Das Dragon-Team ist vollzählig! Son-Goku ist zurückgekehrt!

Nach Wochen des Trainings ist der Tag des World Martial Arts Tournament endlich gekommen. Kuririn, Piccolo, Vegeta, C-18 und der Rest des Drache Teams versammeln sich im großen Turnierkomplex auf Papaya Island. Die Atmosphäre vibriert vor Aufregung, während alte Freunde sich wiedersehen und gegenseitig einschätzen, nachdem sie Jahre auseinander waren. Für viele von ihnen ist dies die erste echte Versammlung seit den Cell Games.

Der emotionale Höhepunkt des Wiedersehens ist Gokus Rückkehr. Durch den Service der Wahrsagerin Baba in die Sterblichenwelt für einen einzigen Tag zurückgebracht, materialisiert sich Son-Goku vor seinen Freunden mit dem gleichen strahlenden Grinsen, das sie kennen. Die Freude ist unmittelbar und ansteckend, aber der bewegendste Moment gehört Son-Goten. Der junge Junge trifft seinen Vater zum allerersten Mal, starrt auf den großen Krieger, von dem er nur Geschichten gehört hat. Son-Goku hockt sich hin, um seinen Sohn zu begrüßen, und die Ähnlichkeit zwischen ihnen zieht Lächeln von allen Anwesenden.

Mit der abgeschlossenen Anmeldung beginnen die vorläufigen Qualifikationen. Anstelle traditioneller Eliminationsrunden nutzt dieses Turnier einen Schlagautomaten, um die Schlagkraft jedes Kontrahenten zu messen. Die Z Fighters nähern sich dem Gerät einzeln, und ihre Ergebnisse übersteigen die der gewöhnlichen menschlichen Konkurrenten bei weitem. Jeder Schlag von Kuririn, Son-Goku und den anderen lässt die digitale Anzeige in Zahlen hochschnellen, die die Turnier-Schiedsrichter verwirrt zurücklassen.

Vegeta, niemals einer für Zurückhaltung, liefert den finalen Schlag gegen die Maschine. Sein Schlag zerstört das Gerät vollständig und zwingt die Schiedsrichter, die verbleibenden Qualifikanten einfach so zu akzeptieren, wie sie sind. Die Zerstörung wird für Komik genutzt, unterstreicht aber auch nur, wie weit über gewöhnlichen menschlichen Athleten diese Krieger wirklich sind.

Diese Episode funktioniert als Tor zwischen dem leichtfertigen Great Saiyaman Arc und den tödlich ernsten Ereignissen, die sich beim Turnier abspielen werden. Indem die Geschichte jeden Hauptcharakter an einem einzigen Ort versammelt, schafft sie einen Druckbehälter aus Persönlichkeiten, Rivalitäten und verborgenen Absichten, die bald überkochen werden.

Gokus vorübergehende Rückkehr fügt den Verfahren eine tickende Uhr hinzu. Jeder weiß, dass er wieder gehen muss, wenn sein Tag abläuft, was selbst den freudigsten Interaktionen einen unterschwelligen Drang nach Dringlichkeit verleiht. Dieses Bewusstsein wird schwerer, wenn die Saga voranschreitet und die Einsätze weit über einen einfachen Kampfsportwettbewerb hinausgehen.