ब्राइस आर्मस्ट्रांग

लाखों अमेरिकी बच्चों के लिए जो ड्रैगन बॉल और ड्रैगन बॉल ज़ेड के फ़्यूनिमेशन डब पर बड़े हुए, ब्राइस आर्मस्ट्रांग की आवाज़ शो शुरू होते ही पहली चीज़ थी जो वे सुनते थे और क्रेडिट चलने से पहले आख़िरी चीज़। फ़्रैंचाइज़ के अंग्रेज़ी नैरेटर के रूप में, टेक्सास में जन्मे आर्मस्ट्रांग ने उन रोमांचक मोड़ों और गाथा के सारांशों को एक गर्मजोशी भरे, नाटकीय अधिकार के साथ प्रस्तुत किया जिसने हर एपिसोड को किसी धारावाहिक रोमांच उपन्यास के अगले अध्याय जैसा महसूस कराया। उनकी कथन शैली ने श्रृंखला के पूरे अंग्रेज़ी संस्करण का स्वर तय किया, और सैयान, नमेक, एंड्रॉइड तथा सेल गाथाओं को एक ऐसी आवाज़ से जोड़ा जिसे प्रशंसक आज भी याद से दोहराते हैं।

कथन के साथ-साथ उन्होंने ड्रैगन बॉल ज़ेड के फ़्यूनिमेशन रीडब में और बुडोकाई से लेकर रेजिंग ब्लास्ट तक लगभग हर बाद के वीडियो गेम में गिन्यू फ़ोर्स के शरीर बदलने वाले नेता कैप्टन गिन्यू को आवाज़ दी।

आर्मस्ट्रांग ने 1990 और 2000 के दशक में फ़्यूनिमेशन के टेक्सास डबिंग जगत के भीतर गहराई से काम किया, और उनके श्रेय उस दौर की सबसे बड़ी कृतियों में फैले हुए हैं। वे ड्रैगन बॉल ज़ेड: लॉर्ड स्लग में लॉर्ड स्लग के रूप में भी दिखे, डॉ. स्लंप के साथ मूल ड्रैगन बॉल क्रॉसओवर एपिसोडों में सेन्बेई नोरिमाकी को आवाज़ दी, और ड्रैगन बॉल: द पाथ टू पावर के नैरेटर बने। ज़ेड की दुनिया से बाहर वे यू यू हाकुशो में मास्टर मेटामीरा और द प्रिंसिपल के रूप में, फुलमेटल अल्केमिस्ट में टिम मार्को के रूप में, बेसिलिस्क में लॉर्ड इयासू के रूप में, और ब्लू जेंडर में चेयरमैन विक्टर के रूप में दिखे, साथ ही केस क्लोज़्ड, समुराई 7 और किड्डी ग्रेड में कई एकबारगी भूमिकाओं की लंबी सूची भी रही।

स्वयं मूल ड्रैगन बॉल के भीतर, आर्मस्ट्रांग ने इतने सारे छोटे नगरवासी, टिप्पणीकार और गौण पात्रों को आवाज़ दी कि एक ही सीज़न में उनका नाम दर्जनों पात्रों के साथ दिखाई देता है।

आर्मस्ट्रांग 2009 में आवाज़ अभिनय से सेवानिवृत्त हुए, और उनकी कई आवर्ती भूमिकाओं को बाद की ड्रैगन बॉल परियोजनाओं के लिए चुपचाप पुनः कास्ट कर दिया गया। 10 जनवरी 2020 को 84 वर्ष की आयु में उनका निधन हो गया; उनके पीछे उनकी पत्नी मारियाना ऐश, छह बच्चे और नौ पोते-पोतियाँ रहे। ड्रैगन बॉल प्रशंसक समुदाय की प्रतिक्रिया तत्काल और हार्दिक थी, पूर्व सहकलाकारों और उन प्रशंसकों की ओर से श्रद्धांजलियाँ उमड़ पड़ीं जो उन्हें हर गोकू रूपांतरण और हर गिन्यू फ़ोर्स मुद्रा का मंच सजाते हुए सुनकर बड़े हुए थे।

उनकी कथन शैली ड्रैगन बॉल ज़ेड के हर क्लासिक फ़्यूनिमेशन प्रसारण और होम वीडियो रिलीज़ पर सुरक्षित बनी हुई है, जो शो के पहले अंग्रेज़ी जीवन की एक स्थायी आवाज़ की स्मृति है।