Garlic Jr. Saga

Действие разворачивается в промежутке между боем Goku с Frieza на Namek и его возвращением на Землю; Garlic Jr. Saga является наполняющей (filler) арке, уникальной для аниме Dragon Ball Z. Она продолжает сюжетную линию из первого фильма DBZ, Dead Zone, в котором скрытая мощь молодого Gohan отправила бессмертного Garlic Jr. в пустоту между измерениями. Теперь, усиленный приближением Makyo Star к Земле, Garlic Jr. пробивает путь обратно в реальность, стремясь к мести и мировому господству.

Нисхождение Black Water Mist

План Garlic Jr. элегантно коварен. Вместо прямого противостояния защитникам Земли он проникает в Kami's Lookout со своими Spice Boys, четвёркой элитных воинов, преданно служащих ему. Там он выпускает Black Water Mist из священного хранилища. Этот древний пар распространяется по планете, превращая обычных людей в жестоких, похожих на вампиров слуг под контролем Garlic Jr. Krillin, Yamcha, Bulma, Chi-Chi и Master Roshi становятся его жертвами, оставляя Gohan и Piccolo последними свободными бойцами на Земле.

Сага ловко повышает ставки, исключив Goku из уравнения. Когда их сильнейший боец находится где-то в глубоком космосе, всю ответственность берёт на себя Gohan, ребёнок, который ещё учится понимать собственную силу. Piccolo служит одновременно защитником и наставником, хотя Namekian сталкивается с собственным кризисом, когда Garlic Jr. начинает использовать связь между Kami и Piccolo. Если Kami умрёт, с ним умрёт и Piccolo; Garlic Jr. держит Guardian в маленькой бутылке вместе с Mr. Popo.

Сражения на Kami's Lookout составляют центральные боевые сцены саги. Gohan и Krillin (до его заражения) сражаются со Spice Boys в интенсивных схватках по всей территории Lookout. Spice, Vinegar, Mustard и Salt оказываются грозными противниками, чей согласованный боевой стиль доставляет героям серьёзные трудности. Близость Makyo Star усиливает все силы Garlic Jr., делая даже его лейтенантов опасными врагами.

Хитрость Piccolo

Одним из самых хитроумных моментов саги является сцена, когда Piccolo якобы попадает под влияние Black Water Mist. Он нападает на Gohan с убедительной свирепостью. Но это всего лишь обман. Piccolo задерживал дыхание, чтобы не вдыхать пар, и его "предательство" было продуманным ходом, чтобы подойти достаточно близко к Garlic Jr. и освободить Kami и Mr. Popo из плена. Момент, когда Piccolo раскрывает свой обман и разбивает бутылку, держащую Kami, является удовлетворительным разрешением, вознаграждающим зрителей, которые хорошо знают Namekian воина и могли усомниться в его очевидном повороте.

Dead Zone открывается снова

С поражением Spice Boys и освобождением Kami наконец-то можно выпустить Sacred Water, чтобы исцелить заражённое население Земли. Но Garlic Jr., используя полную мощь Makyo Star, трансформируется в массивную, мощную форму и вновь разрывает Dead Zone. Кружащаяся пустота угрожает поглотить всю Lookout. В момент, отзывающемся оригинальным фильмом Dead Zone, Gohan канализирует свой гнев и выпускает сокрушительный взрыв не в самого Garlic Jr. (который бессмертен и не может быть убит), а в Makyo Star. Уничтожение звезды перекрывает источник силы Garlic Jr., и ослабленный злодей втягивается обратно в собственный Dead Zone, вновь запечатанный.

Garlic Jr. Saga занимает уникальное место в истории Dragon Ball Z. Как наполняющая арка, соединяющая две из самых культовых сюжетных линий серии, она часто игнорируется фанатами, стремящимися перейти от Namek к Androids. Но она предлагает что-то редкое в Dragon Ball Z; историю, где вспомогательный состав должен нести основную тяжесть без Goku. Gohan, Piccolo и Krillin здесь герои, и сага даёт каждому из них возможность сиять способами, которые иногда не предусматривают арки, сосредоточенные на Saiyans.

Тихое развитие Gohan

Для Gohan эта сага представляет важный этап развития. После того как он стал свидетелем ужасов Namek и смерти своих друзей, он теперь должен защищать Землю в основном один. Уверенность, которую он приобретает здесь, сражаясь без защиты своего отца, закладывает основу для воина, который в конечном итоге победит Cell. Это более тихий вид развития персонажа, нежели взрывные скачки силы, которыми известен Dragon Ball Z, но это важно.

Garlic Jr. Saga также представила Black Water Mist и Sacred Water как элементы лора, расширила динамику между Kami и Piccolo и продемонстрировала, что Dragon Ball Z может рассказывать истории меньшего масштаба с личными ставками вместо уровней мощи, угрожающих миру. Хотя она может и не нести нарративный вес сог, которые её окружают, она остаётся достойной главой для зрителей, которые ценят полное полотно Dragon Ball Z.