Batalla suprema

En lo profundo de la nave espacial de Babidi, el impulso se detiene. Gohan es el siguiente en la rotación para pelear, y el Supreme Kai sugiere que los tres Saiyans deberían atacar juntos. Goku rechaza esa idea, señalando que tanto él como Vegeta pelearon en solitario en sus respectivos encuentros. Mientras tanto, Dabra informa a Babidi que los Z Fighters avanzan demasiado rápido hacia la cámara de Majin Buu. En lugar de apresurarse al combate, Dabra se retira a una sala de meditación para enfocarse en su enorme poder. La espera comienza.

De vuelta en el Torneo Mundial de Artes Marciales, la situación está apenas bajo control. La multitud ha estado sentada a través de un intermedio interminable, y la paciencia se ha agotado. Mr. Satán, siempre un showman, propone una solución: una batalla real entre los cinco competidores restantes. Todos los luchadores entran al ring simultáneamente, y el último en pie gana el campeonato. Es un movimiento desesperado diseñado para salvar lo que queda del evento.

La acción comienza rápido. Jewel intenta seducir a Androide 18 para que se rinda, coqueteando descaradamente. Su respuesta es una patada que lo envía fuera del ring. Mighty Máscara, en realidad Goten y Trunks apilados en un disfraz, despacha a Killa con eficiencia similar. Eso deja tres luchadores: Androide 18, Mighty Máscara, y un Mr. Satán visiblemente aterrorizado.

La imaginación de Satan se desata con secuencias de fantasía de él mismo derribando heroicamente a ambos oponentes. La realidad es menos amable. Androide 18 y Mighty Máscara comienzan a intercambiar golpes en lo que rápidamente se convierte en la pelea más intensa del torneo restante. Los dos combatientes están claramente en otro nivel completamente, y Satan lo sabe. Solo puede esperar que se eliminen mutuamente antes de dirigir su atención hacia él.

El genio de este episodio radica en su estructura paralela. En una pista, tres de los seres más poderosos del universo están sentados esperando a que un rey demonio termine su meditación. En la otra, un fraudulento campeón de artes marciales observa con horror mientras dos luchadores que ni siquiera puede comprender destrozan su torneo. El contraste entre el peligro a nivel cósmico y la comedia slapstick crea un ritmo que mantiene el episodio atractivo a pesar de que ninguna trama alcance un clímax.

Las secuencias de fantasía de Mr. Satán son pura comedia de Esfera del Dragón en su máxima expresión. Se imagina a sí mismo asestando golpes devastadores a Androide 18 y Mighty Máscara, completo con reacciones de multitud triunfantes. La brecha entre sus delirios de grandeza y la realidad de su situación es infinitamente entretenida. También refuerza por qué su personaje funciona tan bien: no es malvado ni incompetente por los estándares humanos normales, pero existe en un mundo donde los estándares normales carecen de significado.

La decisión de Dabra de meditar en lugar de pelear inmediatamente es un movimiento estratégico que sirve a los intereses de Babidi. Al retrasarse, obliga a los Saiyans a esperar y potencialmente volverse inquietos o descuidados. Esto es un presagio de lo que Dabra eventualmente descubrirá sobre el estado mental de Vegeta.

El Episodio 224 es notable por ser casi completamente original del anime en sus escenas de torneo. El manga maneja este tramo de manera mucho más breve, pero el anime utiliza el espacio extra para dar a los luchadores restantes del torneo sus momentos. El formato de batalla real es una forma inteligente de agotar los combates restantes sin dedicar episodios completos a peleas que carecen de peso narrativo.

La pelea entre Androide 18 y Mighty Máscara es particularmente atractiva porque la audiencia sabe algo que los otros personajes no. Dos niños operando un disfraz, peleando contra un guerrero mejorado cibernéticamente, y de alguna manera sosteniéndose. Es una configuración que se ve reflejada hermosamente en el siguiente episodio cuando el disfraz finalmente se desmorona. Por ahora, sin embargo, el misterio entretiene por sus propios méritos, y el pánico cada vez mayor de Mr. Satán proporciona un ancla cómica perfecta.