Tessai Tsukabishi

Un homme imposant et puissamment bâti à la peau légèrement bronzée, Tessai porte ses cheveux en tresses africaines et arbore une large moustache en guidon qui fusionne avec de longs favoris, le tout encadré par des lunettes rectangulaires. Autour de la boutique, sa tenue reste simple : une chemise blanche sans manches, un pantalon ordinaire et un tablier bleu. À l'époque où il dirigeait le Corps des Kidō, il superposait un manteau bleu foncé élaboré, doté d'un haut col relevé et de l'emblème du Corps, sur les robes de Shinigami standard, portait un bâton shakujō, gardait une moustache plus longue et torsadait ses tresses en petites cornes.

Réservé, sévère et d'humeur égale, Tessai joue souvent le rôle de disciplinaire face au malicieux Jinta Hanakari, pourtant une facette plus douce se cache sous ce calme. Son dévouement envers Urahara est absolu, et il s'occupe de la boutique si méticuleusement que les louanges pour son travail peuvent l'émouvoir aux larmes de joie, tandis qu'une insulte imprudente provoque une fureur instantanée. Il a un faible pour les médicaments vendus à la télévision, quels que soient leurs effets douteux, se compte parmi les rares personnes à apprécier la cuisine étrange d'Orihime Inoue, et s'en remet à Urahara même si les deux ont autrefois occupé le même rang.

Tessai a été élevé à l'intérieur du domaine Shihōin dans le Seireitei aux côtés de ses amis Yoruichi et Urahara avant de s'élever au rang de capitaine du Corps des Kidō, un poste qui l'a gardé en grande partie hors de la vue du public. Ayant largement dépassé les deux siècles d'âge, il se souvient personnellement de l'époque des Quincy. Il y a environ cent un ans, lui et Hachigen Ushōda, son vice-capitaine, ont été convoqués devant le conseil d'urgence de Genryūsai Yamamoto concernant la disparition de Kensei Muguruma et de son escouade, et à la suggestion de Shunsui Kyōraku, Tessai a gracieusement cédé sa place au sein de l'équipe d'investigation.

Cette même nuit, il a intercepté Urahara s'éclipsant pour enquêter seul sur la question et a choisi de l'accompagner. Le duo est arrivé à temps pour interrompre Aizen, alors vice-capitaine, et Tessai a lancé sans incantation le Hadō numéro 88, Hiryū Gekizoku Shinten Raihō, seulement pour qu'Aizen l'étouffe avec un sort défensif. Trouvant les victimes Hollowfiées hors de portée d'une aide ordinaire, il a invoqué les arts interdits Jikanteishi et Kūkanten'i pour figer le temps et les déplacer dans le laboratoire d'Urahara. Le sauvetage n'a pas réussi à inverser la transformation, et le lendemain, les deux hommes ont été saisis sur les ordres du Central 46, manifestement piégés par Aizen et privés de toute défense. Condamné à la prison à vie pour avoir manié des Kidō interdits, Tessai a été libéré par Yoruichi et, caché dans un gigai masquant le reiatsu, s'est échappé avec Urahara et les huit victimes vers le monde des vivants.

S'installant dans la vie de commis de boutique, Tessai s'est révélé central pour endurcir Ichigo Kurosaki. Il a coupé la Chaîne du Destin du garçon et l'a cloué au fond du Puits Désolé, liant ses bras avec un Bakudō de haut niveau pour forcer un éveil rapide de ses pouvoirs, puis a émergé lui-même indemne à l'exception de lunettes fissurées. En tant qu'ancien Grand Chef des Kidō de la Soul Society, il compte parmi ses plus grands maîtres de Kidō, capable de lancer un sort de liaison de niveau 99 sans incantation, et il est un féroce combattant au corps à corps dont le Tesshō à paume ouverte peut pulvériser le crâne d'un Hollow. Son propre Zanpakutō n'a jamais été montré.