Videl Is Crushed

A luta entre Videl e Spopovich se degenera em algo que nenhum torneio de artes marciais deveria conter. Spopovich persegue Videl pela arena e pelo ar, seu corpo aprimorado absorvendo cada soco e chute que ela desferida enquanto seus próprios ataques a enviam caindo repetidamente no chão de pedra. A multidão observa com horror crescente enquanto sua querida filha do campeão se recusa a se render apesar de estar visivelmente superada. Spopovich desencadeia um disparo de energia roxo que a derruba, uma técnica que ele não deveria possuir baseado em suas aparições anteriores no torneio. Algo reescreveu fundamentalmente suas capacidades.

Videl contra-ataca com flashes de brilhantismo, desferindo combinações limpas que terminariam com qualquer oponente normal. Spopovich as trata como brisas suaves. A brutalidade se intensifica conforme ele a pune por cada tentativa de resistência, seus ataques se tornando mais selvagens e deliberados. Quando Videl é arremessada em direção à borda da arena, Spopovich agarra sua perna antes que ela possa cair para fora dos limites e a lança de volta para a arena para mais sofrimento. Ele não está tentando vencer. Ele está tentando infligir o máximo de sofrimento possível.

Nos bastidores, Gohan observa com anguistia crescente. Cada grito de Videl o empurra mais perto do limite de seu controle. Goku sente a energia de seu filho espiralar para cima e o avisa para manter a calma, para não interferir. Mas quando Spopovich começa a bater em Videl enquanto ela mal consegue ficar de pé, Gohan pierde o controle. Energia dourada irrompe ao seu redor conforme ele se transforma em um Super Saiyan, seu uniforme rasgando sob a onda de poder. O Supremo Kai observa essa reação com um sorriso estranho e conhecedor. Antes de Gohan poder intervir, Yamu entra em ação e ordena a Spopovich que termine a luta. Spopovich chuta Videl para fora da arena, encerrando o combate. Gohan corre para abraçar seu corpo quebrado e jura a Spopovich que ele o fará responder pelo que fez. Goku se teletransporta para a Torre de Korin para recuperar Feijões Senzu para a garota ferida.

A transformação de Gohan durante este episódio ecoa o momento que o definiu como um lutador; sua ascensão contra Cell depois de assistir Android 16 morrer. O gatilho é idêntico. Gohan não consegue suportar assistir alguém de quem se importa sofrendo enquanto tem o poder de pará-lo. Sua raiva não é a ira calculada de um guerreiro. É a emoção bruta e incontrolável de um jovem assistindo alguém que ama sendo destruído.

A reação do Supremo Kai ao surto de Gohan é profundamente reveladora. Em vez de alarme ou preocupação, Shin exibe satisfação. Ele veio a este torneio procurando algo específico, e o poder emocional explosivo de Gohan parece ser exatamente o que ele precisa. Este momento sutil reformula todo o torneio como um processo de seleção. As lutas, o bracket, as seleções de oponentes misteriosamente convenientes; tudo pode estar servindo a uma agenda maior do Supremo Kai.

O episódio 217 é um dos episódios mais difíceis de assistir em Dragon Ball Z, e esse desconforto é completamente intencional. A surra de Videl serve a um propósito narrativo além do valor de choque. Demonstra, em termos viscerais, o que a magia de Babidi faz com seus hospedeiros e o que fará com o mundo se deixado sem controle. Spopovich não é um vilão no sentido tradicional. Ele é uma arma sendo testada em público, e Videl é o alvo infortunado desse teste.

A reação do Senhor Satan, sua recusa em acreditar que sua filha está perdendo, seguida por seu silêncio atordoado quando confrontado com a realidade, elimina completamente sua fanfarronada. Pela primeira vez na série, o Senhor Satan não está se apresentando para um público. Ele é um pai observando seu filho sofrer e percebendo que é impotente para pará-lo. Essa vulnerabilidade, enterrada sob anos de exibicionismo, o torna mais simpático do que nunca foi.