Vegeta kann’s nicht lassen

Sharpners Eifersucht erreicht ihren Höhepunkt, als er beobachtet, wie Videl Zeit mit Great Saiyaman verbringt. Entschlossen, die Identität des maskierten Helden zu enthüllen, startet er eine Serie von Machenschaften. Zuerst sprüht er Wasser auf Gohans Gesicht, um die Sonnenbrille herunterzureißen. Dann versucht er, sie ihm gewaltsam zu entreißen. Jeder Versuch schlägt dank Gohans Reflexen fehl, aber Sharpner gelingt es schließlich, Hilfe von einem anderen Schüler zu bekommen und ein Foto von Son-Gohan ohne seine Verkleidung zu machen. Der Sieg ist nur von kurzer Dauer. Piccolo, immer wachsam, bemerkt die Bedrohung und zerstört jede Kamera in der Nähe mit präzisen Energieblöcken und stellt sicher, dass das Geheimnis sicher bleibt.

Auf dem Turniergelände trifft Son-Goku auf C-18 und reagiert mit verständlicher Überraschung. Kuririn erklärt stolz, dass sie nicht nur geheiratet haben, sondern auch eine Tochter namens Marron haben. Son-Goku gratuliert seinem alten Freund mit echter Begeisterung, ein weiteres Zeichen dafür, wie sehr sich die Welt während seiner Abwesenheit aus dem Reich der Lebenden verändert hat.

Die Qualifikationsrunde stellt eine Schlagmaschine vor, die die Schlagkraft jedes Teilnehmers messen und das Feld auf sechzehn Kämpfer reduzieren soll. Mr. Satan, als verteidigender Champion, erhält automatisch Eintritt und erzielt einen Wert von 137, um die Menge zu beeindrucken. Als die Z Fighters antreten, halten sie sich absichtlich zurück und tippen die Maschine jeweils leicht genug an, um niedrige 200er-Werte zu erreichen. C-18 schießt über das Ziel hinaus mit einem Messwert von 774, aber die Schiedsrichter führen es auf einen Fehler zurück. Vegeta jedoch hat kein Interesse an Subtilität. Sein voller Schlag zerstört die Maschine vollständig und lässt Turnierpersonal nach Erklärungen suchen.

Die doppelte Erzählung dieser Episode zeigt, wie die Z Fighters ständig ihr öffentliches Image verwalten müssen. Gohans Great Saiyaman-Verkleidung ist absurd konstruiert, erfüllt aber den kritischen Zweck, sein Zivilleben von seiner Krieger-Identität zu trennen. Sharpners Hartnäckigkeit stellt das konstante Risiko der Entdeckung dar, und Piccolos Eingreifen zeigt, dass die älteren Krieger verstehen, was auf dem Spiel steht.

Die Schlagmaschinen-Sequenz ist ebenso aufschlussreich. Jeder Kämpfer in der Gruppe weiß instinktiv, seine Kraft zu unterdrücken. Es ist nach Jahren des Versteckens außergewöhnlicher Fähigkeiten vor der normalen Gesellschaft eine zweite Natur für sie geworden. Vegetas Weigerung, mitzumachen, ist vollkommen in seinem Charakter. Er sieht Zurückhaltung als unter sich. Die zerstörte Maschine wird zu einer komischen Unterbrechung, unterstreicht aber auch, dass Vegeta nach seinen eigenen Regeln operiert, unabhängig von den Konsequenzen.

Episode 209 fungiert als Brücke zwischen der leichtherzig erzählten Saiyaman-Geschichte und den ernsteren Turnierkämpfen, die bevorstehen. Sharpners Possen bieten den letzten Hauch von High-School-Komödie, bevor die Erzählung vollständig in das Gebiet des Wettkampf-Kampfsports übergeht. Captain Ginyus Gastauftritt als Frosch, den Son-Gohan kurz aufgreift, ist ein herrlicher Rückblick, der langjährige Zuschauer belohnt.

Die Schlagmaschinen-Sequenz etabliert auch die Kraftlücke, die dieses Turnier definiert. Gewöhnliche Kämpfer feiern Werte in zweistelliger Zahl, während die Z Fighters die Maschine kaum antippen und diese Zahlen verdreifachen. Dieser Kontrast setzt die Erwartungen des Publikums: Die echten Kämpfe werden nicht zwischen diesen Kriegern und normalen Konkurrenten stattfinden, sondern unter sich selbst und gegen unbekannte Bedrohungen, die im Tableau lauern.