Ganda Masalah untuk Goku

Pertempuran antara Super Saiyan Goku dan Android 19 dimulai dengan dominasi total dari prajurit Saiyan. Goku mendarat pukulan-pukulan dahsyat, menghancurkan android bundar itu menembus formasi batu dengan mudah yang memuaskan. Tien menonton dengan lega, yakin pertarungan sudah diputuskan. Namun Piccolo tetap diam, mata tajamnya menangkap sesuatu yang terlewatkan orang lain.

Kembali di Kame House, Master Roshi menceritakan kepada Maron tentang serangan Goku di masa kecil terhadap Red Ribbon Army, lengkap dengan kilasan balik pertempuran melawan Mercenary Tao dan Perwira Staf Black. Selingan komik ini memberikan pelajaran sejarah singkat, meskipun Maron yang dapat diprediksi tidak menyerap apa pun darinya.

Ketika Gohan, Kuririn, dan Yamcha tiba di medan pertempuran, situasinya berubah menjadi suram. Piccolo mencatat bahwa Goku sudah mencapai puncaknya, kekuatannya memudar meskipun aura Super Saiyan masih membara di sekelilingnya. Setiap pukulan mendarat lebih lembut dari sebelumnya. Lebih buruk lagi, Goku menembakkan Kamehameha langsung ke telapak tangan Android 19, tanpa sadar memberi makan perangkat penyerapan energi mesin itu. Peringatan Piccolo datang terlambat.

Kemudian Gohan melihatnya: ayahnya meraih dadanya, wajah terpuntir dalam kesakitan. Virus jantung yang diprediksi Trunks Masa Depan akhirnya tiba, berbulan-bulan tertinggal jadwal namun setiap bit sama menghancurkannya. Pejuang terkuat di Bumi sedang dimakan dari dalam, dan android yang seharusnya ia musnahkan kini memiliki setiap keuntungan.

Episode ini menyampaikan salah satu pembalikan naratif paling kejam Dragon Ball Z. Transformasi Goku menjadi Super Saiyan, biasanya kartu truf tertinggi, sebenarnya mempercepat virus yang memakan jantungnya. Kekuatan yang paling mendefinisikannya menjadi instrumen kejatuhannya. Ini adalah perangkat bercerita yang melepas jaring keselamatan penonton sepenuhnya.

Paralel dengan adegan Kame House disengaja. Sementara Roshi menceritakan kemenangan legendaris solo Goku atas seluruh tentara, Goku masa kini kalah dari satu android. Kontras antara ketak terkalahkan masa lalu dan ketidakberdayaan saat ini terasa berat, mengingatkan penonton bahwa bahkan prajurit terbesar pun memiliki batasan yang dapat diberlakukan biologi.

Kilasan balik Red Ribbon Army melayani dua tujuan. Bagi penggemar Dragon Ball lama, ini menghubungkan seri asli dengan Z dengan cara yang memuaskan, menarik garis langsung dari muda Goku menjatuhkan imperium Komandan Red hingga balas dendam Dr. Gero puluhan tahun kemudian. Bagi penonton baru, ini memberikan latar belakang penting tentang mengapa android-android ini ada sejak awal.

Dub bahasa Inggris dari kilasan balik ini terkenal penuh dengan ketidakakuratan, termasuk menyebut Mercenary Tao sebagai "general" dan mengklaim dia merancang seluruh tentara. Kesalahan-kesalahan ini berasal dari dub yang diproduksi sebelum Funimation menangani seri Dragon Ball asli, meninggalkan para penerjemah menebak-nebak detail yang tidak pernah mereka adaptasi.