Kecantikan yang Mematikan

Vegeta menghadapi ketiga android di jalan pegunungan, menuntut tahu siapa yang ingin mati terlebih dahulu. Android 16 menolak, menyatakan misinya hanya melibatkan Goku. Android 18 melangkah maju dengan senyuman samar, dan pertarungan dimulai. Pertukaran awal intens dan seimbang. Vegeta melempar 18 ke dinding batu dan menghubungkan pukulan bersih ke wajahnya, menarik komentar terkejut dari Android 17 bahwa Saiyan lebih kuat dari yang diprediksi data mereka.

Pertarungan meluap ke jalan raya yang ramai di mana kedua pejuang bertukar pukulan di atas kendaraan yang melaju cepat, menghancurkan beberapa mobil dalam prosesnya. Saat 18 kembali ke lapangan pertempuran asli mereka, Vegeta mengikuti dan melepaskan Big Bang Attack-nya. Android menghindari, tetapi truk pengangkut di belakangnya menerima ledakan penuh. Dia tertawa pada tembakan yang meleset. Vegeta bersikeras dia telah menahan diri. 18 merespons bahwa dia telah melakukan hal yang sama, kemudian menghantam dahinya ke wajahnya.

Apa yang mengikuti adalah penurunan yang lambat dan menyakitkan. Piccolo, menonton dari pinggir dengan Trunks Masa Depan yang baru tiba dan yang lainnya, segera mengidentifikasi masalahnya: dengan setiap pertukaran, Vegeta kehilangan stamina sementara 18 tetap segar sepenuhnya. Reaktor energi tak terbatasnya berarti dia tidak pernah lelah. Dia tidak perlu mengalahkannya dengan kekuatan. Dia hanya perlu bertahan lebih lama darinya.

Android 17 menerapkan aturan one-on-one, memperingatkan Z Fighters bahwa dia akan ikut campur jika ada yang membantu Vegeta. Pangeran melanjutkan pertarungan sendirian, serangannya semakin lambat dan lebih putus asa. Setelah 18 melepaskan jaketnya yang rusak dan santai menanyakan apakah Goku lebih kuat, kebanggaan Vegeta meluap menjadi kemarahan buta. Dia menyerang tanpa berpikir, dan dia secara sistematis menghancurkan dirinya, menyapu kakinya, menghimpitkan perutnya, dan akhirnya memberikan satu tendangan presisi ke lengannya yang memecahkan tulang. Vegeta berteriak dan runtuh. Trunks Masa Depan, tidak bisa menonton lagi, bertransformasi dan menyerang untuk melindungi ayahnya.

Episode ini menggambarkan salah satu pelajaran taktis paling penting Dragon Ball Z: kekuatan murni tidak berarti apa-apa melawan lawan yang tidak bisa kehabisan tenaga. Vegeta mungkin lebih kuat dari Android 18 dalam keluaran puncak, tetapi tubuh biologisnya menuntut istirahat, pemulihan, dan bahan bakar. Kerangka mekaniknya tidak menuntut apa pun. Semakin lama pertarungan berlangsung, semakin luas kesenjangan berkembang, dan dia tahu itu. Gaya bertarangnya tidak agresif. Itu sabar, hampir penuh permainan, karena waktu selalu berpihak padanya.

Lengan yang patah adalah tanda baca yang sangat brutal. Vegeta telah bertahan dari hukuman yang menakjubkan sepanjang seri ini, tetapi patah tulang bersih dari satu tendangan membawa dampak visceral yang tidak pernah benar-benar dicapai ledakan energi. Itu fisik, berbasis kenyataan, dan tidak dapat dihindari. Pangeran tidak kalah dari teknik ultimate yang meriah. Dia kalah dari rekayasa yang lebih baik.

Subplot filler kecil di Kame House menampilkan Maron, mantan pacar Kuririn, yang kunjungannya berakhir dengan Kura-Kura membela dirinya dari perhatian yang tidak diinginkan di pantai. Ini adalah irama komedi ringan dalam episode yang berat sebaliknya, tetapi ini juga berfungsi untuk menutup bab Maron dengan lembut sehingga pintu dapat terbuka untuk apa yang akan datang selanjutnya dalam kehidupan cinta Kuririn.

Karakterisasi Android 18 selama pertarungan patut dicatat. Dia tidak memuji secara berlebihan. Dia mengajukan pertanyaan asli kepada Vegeta tentang kekuatan Goku. Dia menjeda pertarungan untuk melepas jaketnya yang robek. Momen-momen kecil dan manusiawi ini berdiri dalam kontras tajam dengan mesin pembunuh dingin yang dijelaskan Trunks Masa Depan. Pertunjukan sudah memberi isyarat bahwa 17 dan 18 lebih kompleks dari yang diharapkan siapa pun.