His Name is Cell

Ledakan Kamehameha mengguncang Gingertown, tetapi Piccolo menghindarinya dengan bersih. Sebelum dia bisa pulih, Cell menyerang dari belakang, menangkapnya, dan mulai menghisap energinya melalui ekor mengerikan itu. Di Lookout, Mr. Popo menjatuhkan pot saat dia merasakan rasa sakit yang pernah dirasakan Kami. Sementara itu, militer bergerak melawan makhluk itu setelah menyaksikan siaran dari Gingertown. Tank dan artileri mereka terbukti sepenuhnya tidak berguna; Cell mengusirnya seperti serangga. Piccolo berhasil melepaskan dirinya, tetapi kerusakannya parah. Lengan kirinya mengkerut dan hampir tanpa kehidupan, terkuras energinya.

Menyadari dia membutuhkan waktu untuk pulih, Piccolo melakukan sebuah keputusan yang diperhitungkan. Dia menyerah palsu dan meminta makhluk itu satu kebaikan terakhir: ceritakan segalanya. Siapa dia? Mengapa dia di sini? Makhluk itu menyetujui. Namanya adalah Cell. Dia adalah sebuah bentuk kehidupan buatan yang dirancang oleh superkomputer bawah tanah Dr. Gero, dibangun dari material genetik para pejuang paling kuat di Bumi. Drone mikroskopis mengumpulkan sel dari Goku, Vegeta, Frieza, King Cold, dan Piccolo sendiri selama pertempuran mereka yang berbeda di Bumi. Cell berasal dari 24 tahun di masa depan, di mana dia membunuh Trunks dari timeline itu dan mencuri Mesin Waktu miliknya untuk bepergian kembali.

Tujuannya tunggal: menyerap Android 17 dan 18 untuk mencapai bentuk lengkapnya. Dia kembali ke keadaan larva untuk perjalanan itu, menggali ke bawah tanah saat tiba, dan menghabiskan empat tahun untuk berkembang sebelum muncul dalam keadaan tidak sempurna saat ini. Piccolo berterima kasih kepada Cell atas informasinya, kemudian merobek lengan sendirinya yang mengkerut. Lengan yang segar langsung tumbuh kembali. Dia tidak pernah menyerah; dia menahan waktu untuk sembuh. Dengan kekuatannya sepenuhnya pulih, Piccolo turun ke posisi pertarungan. Pertarungan sejati akan segera dimulai.

Kesediaan Cell untuk berbicara panjang lebar adalah sekaligus sifat karakter dan perangkat naratif. Dia cukup sombong untuk percaya Piccolo tidak menimbulkan ancaman nyata, dan kepercayaan diri itu membubuinya buta terhadap tipuan yang jelas. Piccolo memanfaatkan ini dengan sempurna, memainkan kekalahan hanya cukup lama bagi biologi Namekian untuk melakukan apa yang tidak bisa dilakukan tubuh pejuang lain: membangun kembali dirinya dari awal. Ini adalah salah satu momen taktis paling memuaskan dalam saga ini, sebuah pejuang veteran yang mengungguli lawan yang secara genetik lebih unggul melalui kesabaran dan penipuan.

Wahyu tentang asal Cell juga secara retroaktif menjelaskan setiap detail aneh dari episode-episode sebelumnya. Mesin Waktu kedua, telur, eksoskeleton yang ditumpahkan, celah empat tahun, tanda tangan ki yang tercampur: semuanya saling terhubung. Toriyama membangun misteri yang memberikan reward kepada penonton yang cermat sambil tetap memberikan pengungkapan yang mengejutkan bagi mereka yang mengikuti dengan santai.

Backstory Cell memperkenalkan salah satu isu kontinuitas paling diperdebatkan franchise. Dia menggambarkan drone Dr. Gero mengumpulkan sel dari Future Trunks selama pertempuran dengan Frieza, dan mengklaim Gero memilih untuk tidak menggabungkan DNA itu. Namun, di timeline Cell sendiri, Goku yang membunuh Frieza, bukan Trunks. Trunks tidak seharusnya pernah bepergian kembali di versi sejarah Cell. Penjelasan yang paling diterima secara luas adalah bahwa Cell hanya mencampur dua timeline, membingungkan peristiwa dari masa kini dengan mereka dari titik asalnya.

Toriyama sendiri telah mengakui melupakan detail saat menulis plot perjalanan waktu manga, dan kompleksitas mempertahankan tiga atau lebih timeline paralel membuat pengawasan seperti itu hampir tak terhindarkan. Baik kesalahan itu adalah wordplay yang disengaja tentang sifat Cell yang tidak sempurna atau keselahan penulisan yang genuine, hal itu telah membuat penggemar berdebat selama puluhan tahun.