Battle Supreme

Bem no fundo da espaçonave de Babidi, o momentum chega a uma parada. Gohan é o próximo na rotação para lutar, e o Supreme Kai sugere que todos os três Saiyans devem atacar juntos. Goku rejeita essa ideia, apontando que tanto ele quanto Vegeta lutaram sozinhos em seus respectivos palcos. Enquanto isso, Dabura informa Babidi que os Z Fighters estão avançando muito rápido em direção à câmara de Majin Buu. Em vez de se precipitar para o combate, Dabura se retira para uma sala de meditação para concentrar seu enorme poder. A espera começa.

De volta ao Torneio Mundial de Artes Marciais, a situação está mal controlada. A multidão tem estado sentada através de um intervalo interminável, e a paciência se foi. Mr. Satan, sempre o showman, propõe uma solução: uma batalha real entre os cinco competidores restantes. Todos os lutadores entram no ringue simultaneamente, e o último em pé vence o campeonato. É um movimento desesperado projetado para salvar o que resta do evento.

A ação começa rápido. Jewel tenta seduzir Android 18 para que desista, flertando descaradamente. Sua resposta é um chute que o envia para fora do ringue. Mighty Mask, na verdade Goten e Trunks empilhados em um traje, despacha Killa com eficiência similar. Isso deixa três lutadores: Android 18, Mighty Mask e um Mr. Satan visivelmente aterrorizado.

A imaginação de Satan funciona à toda com sequências de fantasia dele heroicamente nocauteando ambos os oponentes. A realidade é menos gentil. Android 18 e Mighty Mask começam a trocar golpes no que rapidamente se torna a luta mais intensa do torneio restante. Os dois combatentes estão claramente em outro nível inteiramente, e Satan sabe disso. Ele só pode esperar que eles se eliminem um ao outro antes de voltarem a atenção para ele.

O gênio deste episódio reside em sua estrutura paralela. Em uma trilha, três dos seres mais poderosos do universo ficam sentados esperando um rei demônio terminar sua meditação. Na outra, um campeão fraudulento de artes marciais observa em horror enquanto dois lutadores que ele não consegue compreender destroem seu torneio. O contraste entre perigo em nível cósmico e comédia slapstick cria um ritmo que mantém o episódio envolvente apesar de nenhuma das duas linhas de história alcançar um clímax.

As sequências de fantasia de Mr. Satan são comédia de Dragon Ball em seu melhor. Ele imagina a si mesmo desferindo golpes devastadores em Android 18 e Mighty Mask, completo com reações de multidão triunfantes. A lacuna entre suas delírios de grandeza e a realidade de sua situação é infinitamente entretida. Também reforça por que seu personagem funciona tão bem: ele não é malvado ou incompetente pelos padrões humanos normais, mas existe em um mundo onde os padrões normais são insignificantes.

A decisão de Dabura de meditar em vez de lutar imediatamente é um movimento estratégico que serve aos interesses de Babidi. Ao atrasar, ele força os Saiyans a esperarem e potencialmente ficarem inquietos ou descuidados. Isso é uma antecipação para o que Dabura eventualmente descobrirá sobre o estado mental de Vegeta.

O episódio 224 é notável por ser quase inteiramente original do anime em suas cenas de torneio. O mangá lida com este trecho muito mais brevemente, mas o anime usa o espaço extra para dar aos lutadores restantes do torneio seus momentos. O formato de batalha real é uma forma inteligente de queimar as lutas restantes sem dedicar episódios inteiros a combates que carecem de peso narrativo.

A luta entre Android 18 e Mighty Mask é particularmente atraente porque o público sabe algo que os outros personagens não sabem. Duas crianças estão operando um traje, lutando contra um guerreiro aprimorado ciberneticamente, e de alguma forma se mantendo firmes. É uma configuração que se desenvolve lindamente no episódio seguinte quando o disfarce finalmente desaba. Por enquanto, porém, o mistério entretém por seus próprios méritos, e o pânico crescente de Mr. Satan fornece uma âncora cômica perfeita.