The Dark Prince Returns

Com Dabura tendo se retirado da batalha, os heróis se veem confundidos pela menção enigmática do rei demônio sobre um "novo recruta". Vegeta, fervendo de frustração, ataca Gohan por seu desempenho inadequado contra Dabura. O príncipe Saiyan insiste que poderia ter eliminado o demônio sem esforço e libertado Piccolo e Krillin de suas prisões de pedra. Goku tenta defender seu filho, mas Vegeta redireciona sua raiva, acusando Goku de deixar Gohan fraco.

Levado além de seu limite, Vegeta se prepara para obliterar completamente a nave de Babidi. Supreme Kai intervém com avisos desesperados de que tal energia destrutiva certamente alimentaria a ressurreição de Majin Buu. Vegeta descarta o Kai com desprezo, proclamando que não se importa com a Terra ou seus habitantes. Apenas Goku parando fisicamente o ataque evita o desastre, embora o Supreme Kai perceba com crescente pavor que Vegeta em si é exatamente o recruta de quem Dabura falou.

Babidi aproveita o mal persistente dentro da alma de Vegeta, iniciando seu feitiço de controle mental. Vegeta grita em agonia, descrevendo um ataque invisível de dentro de seu próprio corpo. Apesar do encorajamento de seus aliados para resistir, o príncipe acaba por sucumbir. Quando o símbolo Majin queima em sua testa, Babidi teletransporta o grupo de volta à arena do Torneio Mundial, onde Majin Vegeta dispara um golpe devastador em Goku. O ataque atravessa a multidão do estádio, matando muitos e deixando Goku encarando um homem que uma vez foi seu rival transformado em aliado relutante, agora renascido como seu inimigo mortal.

Este episódio representa um dos pontos de virada de personagem mais significativos em toda a série Dragon Ball Z. A queda de Vegeta sob a influência de Babidi não é um simples caso de controle mental dominando uma vítima indefesa. A escuridão que Babidi explora sempre esteve lá, fervilhando abaixo da superfície da aparência reformada de Vegeta. Anos de vida pacífica na Terra nunca realmente apagaram o ressentimento do príncipe guerreiro ou seu ardente desejo de superar Goku.

O ataque a espectadores inocentes no torneio é particularmente assustador porque sinaliza quão completamente Vegeta abraçou a regressão. Ao assassinar civis, ele traça uma linha que não pode ser cruzada, forçando Goku a reconhecer que a negociação não é mais possível. O episódio enquadra brilhantemente essa tragédia através do horror de Bulma e do pânico da multidão, ancorando as apostas cósmicas em consequências profundamente pessoais.

O episódio 228 serve como o ponto de virada crucial da Saga Babidi, deslocando o conflito das batalhas da nave espacial subterrânea para uma guerra pessoal entre Saiyans. O anime se expande sobre o mangá ao adicionar o confronto de Vegeta com Gohan e sua tentativa de destruir a nave, cenas que aprofundam a construção para sua transformação. O jogo de shows ingênuo de Mr. Satan no torneio fornece contraste aguçado para a catástrofe prestes a ocorrer.

Notavelmente, este episódio foi ao ar em 25 de maio de 1994, e sua estreia em inglês em 29 de outubro de 2001, tornou-o um momento memorável para fãs ocidentais descobrindo a Saga Buu pela primeira vez. O retorno aos terrenos do torneio conecta o arco de competição anterior mais leve diretamente ao tom escurecedor da saga à frente.