Who Will Fight Who?

Entschlossen, gegen Erwachsene anzutreten, schmiedet Trunks einen Plan. Er überfällt den echten Mighty Mask hinter der Bühne, schlägt den maskierten Kämpfer bewusstlos und stiehlt sein Kostüm. Mit Goten, der sich unten duckt, und Trunks, der auf seinen Schultern unter dem Umhang steht, ist die Verkleidung alles andere als überzeugend. "Mighty Mask" kann kaum in einer geraden Linie gehen, und Goku bemerkt den stolpernden Wettkämpfer mit sichtbarem Argwohn. Dennoch stellt niemand den Eintrag in Frage, und die Jungen sichern sich ihren Platz in der Erwachsenenklammer.

Die Kämpfer versammeln sich zur Auslosung der Klammer, und Goku nimmt sich Zeit, die Konkurrenz zu bewerten. Die meisten Teilnehmer sehen unauffällig aus. Pintar, Killa und Jewel präsentieren sich selbstbewusst, ihnen fehlt aber eindeutig ernsthafte Kraft. Zwei Wettkämpfer fallen aus allen falschen Gründen auf: Spopovich und Yamu, beide tragen ein seltsames "M" als Brandmal auf ihrer Stirn. Ihre Energie wirkt verdreht und unnatürlich. Dann sind da Shin und Kibito, deren ruhige Ruhe eine stille Autorität ausstrahlt, die selbst die erfahrensten Krieger im Raum verunsichert.

Die Auslosung führt zu Kämpfen, die Schockwellen durch die Reihen der Z Fighter senden. Krillin trifft auf den übergroßen Pintar, ein handhabbarer Auftaktkampf. Shin trifft auf Piccolo, was den Namekianer in einen Zustand nahezu panischer Angst versetzt. Videl trifft auf Spopovich, Kibito trifft auf Gohan, Android 18 trifft auf Mr. Satan, und das Highlight: Goku gegen Vegeta in der gleichen Runde. Krillin beobachtet, dass diese beiden so früh gegeneinander anzutreten, wie das Finalspiel zuerst auszutragen ist. Während sich die Kämpfer vorbereiten, zieht sich Piccolo in angespanntes Schweigen zurück. Was immer er über Shin spürt, geht viel tiefer als einfach nur Kraftniveaus.

Die Auslosung der Klammer ist eine der spannungsreichsten Sequenzen des Turnierstrangs, da sie vollständig auf Vorfreude basiert. Es werden keine Schläge ausgetauscht, doch jeder Kampf erzählt eine Geschichte. Goku gegen Vegeta repräsentiert die Rivalität, die die Saiyan-Rasse die ganze Serie hindurch geprägt hat. Videl gegen Spopovich paart einen unschuldigen Kämpfer mit etwas sichtbar Verderbtem. Piccolo gegen Shin setzt einen erfahrenen Krieger gegen eine Entität, die ihn aus Gründen erschreckt, die er noch nicht artikulieren kann.

Krillins humorvolle Neckerei gegen Gohan über Videl bietet willkommene Komische Entlastung inmitten der wachsenden Spannung. Seine Beobachtung, dass Gohan eindeutig Gefühle für sie hegt, trotz der verwirrten Dementis des jungen Saiyans, verleiht dem Moment Menschlichkeit und erinnert uns daran, dass diese nicht nur Krieger sind. Sie sind Menschen mit wirren Emotionen und unausgesprochenen Gefühlen. Die romantische Nebenhandlung zwischen Gohan und Videl ist langsam aufgebaut worden, und Krillin spielte die Rolle des Freundes, der sieht, was alle anderen bereits wissen.

Episode 214 verwandelt das Turnier von einer Sportveranstaltung in ein Schachbrett. Die "M"-Markierungen auf Spopovich und Yamu sind die ersten sichtbaren Hinweise darauf, dass sich hinter dem Wettkampf eine größere Verschwörung abspielt. Shins und Kibitos Präsenz ist kein Zufall. Jeder Kampf wirkt absichtsvoll, als würden unsichtbare Kräfte die Figuren für einen Zweck arrangiert haben, den die Z Fighter noch nicht erfassen können.

Trunks und Gotens Mighty Mask Farce fügt einer zunehmend düsteren Atmosphäre Leichtigkeit hinzu. Ihr wackliges, kaum koordiniertes Gehen durch den Wettkämpferbereich ist ein Witzgag, der perfekt gegen den ernsthaften Hintergrund funktioniert. Es demonstriert auch eine von Dragon Balls größten Stärken: die Fähigkeit, echte Spannung und echte Komödie in der gleichen Szene zu bewahren, ohne dass eine die andere unterminiert.