Identities Revealed

Da Videl nach Spopovichs brutalem Angriff kaum noch bei Bewusstsein ist, bringt Gohan sie schnell zum Mediziner, während Goku sich auf den Weg zu Korins Turm macht. Die Dringlichkeit ist real, aber bei Goku ist Goku eben Goku, und irgendwie findet er Zeit für eine Mahlzeit, bevor er die Senzu-Bohnen schnappt und zurückkommt. Es ist ein kleiner, sehr menschlicher Moment inmitten wachsender Spannung.

Mr. Satan, wütend über die Verletzungen seiner Tochter, droht Spopovich lautstark jedem gegenüber an, der ihm zuhört. Seine Prahlerei wirkt hohl, besonders wenn ein Rückblick zeigt, dass Spopovich einst ein unremarkanter Kämpfer war, den Satan bei einem früheren Turnier leicht besiegte. Etwas hat sich eindeutig an dem Mann verändert, doch Satan hat nicht den Kontext, um zu verstehen, was.

Als Goku endlich zurückkommt, gibt Gohan Videl eine Senzu-Bohne, die sie vollständig heilt. Satans Reaktion ist unbezahlbar: er schimpft Videl aus, weil sie der mysteriösen Medizin eines Fremden traut. Aber die Bohne wirkt sofort, und Videl steht wieder auf den Beinen. Mit diesem Problem erledigt, bereitet sich Gohan auf seinen anstehenden Kampf gegen Kibito vor.

Hier beginnen sich Identitäten zu enthüllen. Sharpner und Erasa, Gohans Klassenkameraden, begreifen endlich, dass der Great Saiyaman und Gohan ein und dieselbe Person sind. Gohan, der sich bewusst wird, dass seine Verkleidung bereits kompromittiert ist, wirft weg, was von seinem Kostüm übrig bleibt. Dann stellt Kibito eine verstörende Bitte: er möchte Gohans Super Saiyan 2 Form sehen. Der Supreme Kai fordert die anderen Z-Kämpfer leise auf, sich zurückzuziehen, und Piccolo platzt mit der Bombe heraus, dass Shin tatsächlich der Supreme Kai selbst ist.

Diese Episode handelt grundsätzlich vom Zusammenbruch von Verkleidungen. Gohan hat sein Schulleben hinter der Great Saiyaman Persona versteckt, und jetzt zerfällt diese Fassade vor Klassenkameraden, Zuschauern und der ganzen Welt. Es ist ein Wendepunkt für den Charakter; er kann sein Zivilleben nicht länger von seiner Kriegeridentität trennen.

Die parallele Offenbarung der Identität des Supreme Kai hat noch mehr Gewicht. Während Gohans Geheimnis als Komödie gespielt wurde, verschiebt die Offenbarung des Supreme Kai den gesamten Ton der Saga. Piccolos sichtbare Angst, als er Shin identifiziert, sagt dem Publikum alles, was es wissen muss: Was auch immer als Nächstes kommt, operiert auf einer kosmischen Ebene, die alles, was das Turnier bieten könnte, in den Schatten stellt.

Kibitos Bitte, Super Saiyan 2 zu sehen, ist nicht beiläufige Neugier. Sie ist kalkuliert, und sie bereitet die Falle vor, die die nächsten Episoden definieren wird.

Episode 218 steht am Wendepunkt zwischen der leichtfertigen World Tournament Saga und dem dunkleren Babidi Arc, der folgt. Das Turnier war voller Komödie und Wettkampfgeist, doch die Ankunft des Supreme Kai und seine mysteriöse Agenda signalisieren, dass diese Kämpfe viel mehr als nur Sport werden sollen.

Diese Episode markiert auch einen beachtenswerten Produktionsmeilenstein: Sie erzielte die höchste Einschaltquote in der Geschichte von Dragon Ball Z im Fuji TV, mit einem Marktanteil von 27,5%. Das Publikum spürte deutlich, dass sich etwas Bedeutsames aufbaute. Die ursprüngliche japanische Ausstrahlung spaltete sogar ihre Vorschau auf die nächste Episode, um den kommenden Film Broly: Second Coming zu bewerbern, ein Zeichen dafür, wie kommerziell dominant die Franchise zu diesem Zeitpunkt 1994 war.