Victory's Edge

Tien lanza su Volleyball Attack, tratando a Goku como una pelota en un ejercicio de remate. Excava, coloca y remata a Goku contra el suelo con una fuerza tremenda. Pero Goku se levanta y hace una declaración que cambia toda la pelea. Revela que durante todo el torneo, solo ha estado luchando a su "nivel de torneo", una fracción de su poder verdadero. Porque Tien intenta matarlo, Goku decide cambiar a "nivel de batalla" en su lugar.

La transformación en efectividad de combate es inmediata y devastadora. Goku desata un asalto brutal que casi empuja a Tien fuera del ring. Crea diez afterimages de sí mismo, y cuando Tien ataca uno, desaparece. Tien crea su propio afterimage para contrarrestar, pero Goku ve a través de eso también, apareciendo frente al Tien real para descargar una patada limpia.

Tien despliega el Solar Flare, la técnica cegadora que derrotó a Jackie Chun. Esta vez, Goku está preparado. Tomó prestadas las gafas de sol del Maestro Roshi antes del ataque, protegiéndose los ojos y golpeando a Tien fuertemente en el estómago. Pero un lapso momentáneo de concentración mientras devuelve las gafas de sol permite a Tien estrellar a Goku contra una pared. Luego algo extraño sucede; Goku salta para atacar y se congela en el aire, completamente paralizado por una fuerza desconocida, permitiendo a Tien derribarlo.

El contrador de gafas de sol al Solar Flare es brillante en su simplicidad. Goku observó lo que pasó a Jackie Chun, notó que aquellos que usaban gafas de sol no fueron afectados, y planeó con anticipación. Demuestra un crecimiento táctico que va más allá de simples aumentos de poder.

El intercambio de afterimages entre Goku y Tien es lo mejor de la coreografía. Afterimages contrarrestando afterimages eleva la barra técnica de la pelea a su punto más alto. La breve meditación de Tien a mitad de la pelea, mostrando una emoción genuina al enfrentarse a alguien tan poderoso, revela la alegría del guerrero bajo su exterior de asesino. La parálisis misteriosa al final del episodio introduce una variable inquietante que cambia la equidad de la pelea.

La distinción de Goku entre "nivel de torneo" y "nivel de batalla" es una versión temprana del concepto de contención de poder que Dragon Ball desarrollaría a lo largo de Z y más allá. Reenmarca cada pelea que Goku ha tenido en el torneo, retroactivamente haciendo sus victorias aún más impresionantes.

La parálisis misteriosa es la telequinesis de Chiaotzu, usada por orden de Shen, aunque esto no se revela completamente hasta el próximo episodio. Esta interferencia amenaza con socavar la pelea honesta que ambos combatientes quieren, y prepara la decisión más importante de Tien en la saga.