Final Match: Goku vs. Tien

Todo el torneo ha estado construyendo hacia este momento. Yamcha, incapaz de permanecer en su cama de hospital, se escapa para ver en persona. Oolong y Puar se transforman en monstruos para asegurar asientos en la primera fila, solo para asustarse mutuamente antes de volver a sus formas verdaderas. El elenco de apoyo se reúne en las gradas mientras el anunciador presenta a los dos finalistas.

Tien pasa sus momentos finales antes del combate meditando, pero las palabras de Master Roshi del día anterior siguen interrumpiendo su concentración. Se resuelve a honrar la memoria de Mercenary Tao derrotando a Goku, dejando de lado la duda que Roshi sembró.

El combate comienza con Goku a la ofensiva. Envuelve su cola alrededor de la pierna de Tien y se balancea para golpearlo en la cara, un golpe de apertura que anuncia que luchará con todo lo que tiene. Tien se eleva en el aire, y Goku salta tras él, solo para ser derribado a través del piso del ring por un Dodon Ray. Goku emerge de los escombros e intenta su técnica de velocidad invisible, pero los tres ojos de Tien rastrean sus movimientos perfectamente. Tien inmoviliza a Goku contra una pared y le propina una paliza brutal y sostenida que deja a la Escuela Turtle observando con horror.

El envolvimiento de cola de Goku es una apertura creativa que inmediatamente señala que no tiene intención de contenerse. Pero la respuesta de Tien, un Dodon Ray que lanza a Goku a través del piso de la arena, establece que este combate será conducido en un nivel de destrucción que el torneo nunca ha visto.

El fracaso de la técnica de velocidad invisible de Goku contra los tres ojos de Tien refleja el fracaso de Afterimage de Jackie Chun antes. La percepción mejorada de Tien neutraliza tácticas basadas en ilusión y velocidad, obligando a Goku a encontrar otros caminos hacia la victoria. La decisión de Yamcha de dejar el hospital a pesar de su pierna rota añade riesgos emocionales, mostrando que incluso desde la banca, la Escuela Turtle se mantiene unida.

Este episodio marca el episodio 100 del anime Dragon Ball, aunque el próximo episodio, Episodio 100, lleva ese hito numéricamente, el Episodio 97 es el verdadero punto centenario de las finales. El combate por el campeonato lleva el peso de cada rivalidad, lección y rencilla que la saga ha construido.

El conflicto interno de Tien entre la sabiduría de Roshi y el legado de Shen continúa hirviendo bajo la superficie. Su escena de meditación revela que las palabras de Roshi genuinamente lo atormentan, incluso mientras canaliza su agresión contra Goku. La brutalidad temprana del combate establece un tono que solo se intensificará de aquí en adelante.