A New Guardian

Hari Cell Games semakin dekat, dan saat Goku bersantai dalam outing keluarga, siaran radio menyampaikan berita buruk: militer Bumi telah memutuskan untuk menyerang Cell secara langsung. Tank, jet, dan infanteri berkumpul di arena dalam serangan terkoordinasi. Cell hampir tidak menanggapi serangan itu. Peluru dan rudal memantul darinya seperti tetes hujan, dan dia secara singkat berpindah tempat hanya untuk menjaga ringnya agar tidak rusak. Satu tentara salah mengira pergerakan itu sebagai penyerahan diri, sesuatu yang Cell dengan cepat perbaiki sebelum menghancurkan seluruh pasukan tanpa usaha.

Di Lookout, Piccolo akhirnya keluar dari Hyperbolic Time Chamber, terlihat jauh lebih kuat dari sebelumnya. Vegeta menganggap peningkatan itu tidak berarti dan membanjiri masuk ke kamar untuk tahun pelatihan terakhirnya sendiri, putus asa untuk menutup celah antara dirinya dan Goku. Di Capsule Corporation, Bulma melanjutkan analisisnya terhadap sistem internal Android 16, terpesona oleh keunggulan teknik Dr. Gero.

Penghancuran militer membebani Goku. Dia menyadari bahwa jika siapa pun mati sebelum Cell Games, mereka akan membutuhkan Dragon Balls untuk membawa mereka kembali. Karena Kami bersatu dengan Piccolo, Dragon Balls asli telah hilang. Goku merancang rencana: temukan seorang Namekian untuk menjadi Guardian Bumi yang baru dan menciptakan kembali Shenron. Piccolo menunjukkan bahwa tidak ada yang tahu di mana Namekian pindah setelah meninggalkan Bumi. Tidak terpengaruh, Goku mencoba menjangkau mereka melalui Instant Transmission tetapi tidak dapat mengunci sinyal di jarak sejauh itu. Rencana cadangannya bekerja lebih baik: dia berteleportasi ke planet King Kai untuk meminta petunjuk.

Serangan militer yang gagal adalah salah satu adegan paling menyedihkan dari saga ini. Ini menggambarkan jurang antara kemampuan manusia biasa dan kekuatan seperti dewa yang Cell miliki. Tentara bertempur dengan berani, tetapi mereka tidak pernah memiliki kesempatan. Penghancuran memperkuat mengapa Z Fighter, meskipun dengan keterbatasan mereka sendiri, adalah satu-satunya garis pertahanan nyata dunia.

Pivot Goku untuk mengembalikan Dragon Balls menunjukkan pikiran strategisnya bekerja. Sementara semua orang lain fokus pada pelatihan untuk pertarungan, Goku sudah merencanakan hasilnya. Jenis pemikiran ke depan ini membedakannya dari prajurit lain dan menambahkan lapisan kepemimpinan praktis untuk kepribadiannya yang sebaliknya bebas khawatir.

Episode 172 mengelola beberapa benang plot dengan efisien. Keluaran Piccolo dan masukan Vegeta ke Time Chamber menjaga arc pelatihan tetap bergerak, sementara penelitian Bulma tentang Android 16 secara senyap menyiapkan hasil yang tiba nanti dalam saga. Subplot militer mendasarkan cerita di dunia yang lebih luas, mengingatkan penonton bahwa ancaman Cell melampaui Z Fighter.

Keputusan untuk mencari Guardian Bumi yang baru adalah titik balik bagi seri ini. Ini menghubungkan kembali cerita ke diaspora Namekian dan menyiapkan panggung untuk kembalinya Dende, salah satu callback karakter yang paling memuaskan di Dragon Ball Z. Perjalanan Goku dimulai di sini, dan bergerak cepat.