Black Fog of Terror

La Black Water Mist di Garlic Jr. si diffonde in tutto il globo con terrificante velocità. Una giovane ragazza è tra le prime vittime mostrate, il suo volto innocente si contorce in qualcosa di irriconoscibile mentre il vapore scuro la avvolge. Nel frattempo, Gohan cavalca Icarus verso Kame House, completamente ignaro della catastrofe che si sviluppa sotto di lui. Solo un'immersione all'ultimo secondo in una piccola grotta lo salva insieme al suo compagno drago dall'inalare la mist stessa.

A Kame House, l'atmosfera è leggera e festosa. Krillin si destreggia goffamente con un arpone da pesca mentre Yamcha e Bulma lo prendono in giro sulla sua promessa di cucinare la cena per Maron. La commedia prende una piega brusca quando Chi-Chi si schianta con il suo aeroplano sulla spiaggia, furiosa che Gohan sia uscito di nascosto. Il suo scontro con la straziante ingenuità di Maron produce alcuni dei migliori momenti comici dell'arco, soprattutto quando gli insulti innocenti di Maron spingono Chi-Chi sull'orlo dell'esplosione.

Le risate muoiono rapidamente. Mentre Krillin e Maron guadano nell'oceano, la Black Water Mist raggiunge l'isola. Chi-Chi, Yamcha, Bulma, Master Roshi, Oolong e Puar cedono tutti alla sua influenza. Quando Gohan finalmente arriva, trova sua madre che lo attacca con intenzioni omicide. Krillin viene attaccato da un Yamcha posseduto, e Roshi rivolge la sua attenzione predatoria verso Maron. Gli Spice Boys si materializzano per rivelare la verità: Garlic Jr. è ritornato, Kami è imprigionato, e solo l'Acqua Sacra può annullare la corruzione della mist.

Questo episodio dimostra uno dei maggiori punti di forza della Garlic Jr. Saga: la sua volontà di mescolare i toni senza scuse. Lo scontro tra Chi-Chi e Maron è puro oro slapstick, con l'inconsapevolezza di Maron che funge da perfetto contrappeso per il temperamento vulcanico di Chi-Chi. Ma l'episodio cambia drasticamente quando questi stessi personaggi amati diventano aggressori senza mente, creando un vero disagio.

Avere amici che si rivoltano contro amici è un tropo horror che Dragon Ball Z raramente esplora, e funziona precisamente perché ci importa di questi personaggi. Vedere Chi-Chi attaccare suo figlio o Roshi lanciarsi su Maron con vera malizia porta più peso emotivo di molte delle battaglie che scuotono pianeti della serie.

Maron è uno dei personaggi più divisivi introdotti durante gli archi filler. Creata esclusivamente per questa saga, serve doppi scopi: il sollievo comico attraverso il suo totale distacco dalla realtà, e le puntate emotive per Krillin, che finalmente ha qualcosa di personale da proteggere. Anche le differenze di censura tra le versioni giapponesi e inglesi sono notevoli qui, con il costume da bagno di Maron che riceve modifiche digitali per la trasmissione occidentale. I suoi insulti verso Chi-Chi suonano diversamente anche tra le versioni, risultando significativi nello stile inglese ma genuinamente sciocchi nell'originale giapponese.