Suicidal Course

L'inganno di Piccolo ha liberato Kami e Mr. Popo, ma Garlic Jr. non ha finito. Rivela un dettaglio devastante: una volta che il sole sorge, chiunque sia ancora sotto l'influenza della Black Water Mist sarà schiavizzato permanentemente. Non c'è modo di invertirlo dopo l'alba. L'orologio ora ticchetta nel senso più letterale, e l'Acqua Sacra deve raggiungere ogni angolo del pianeta prima delle prime luci del mattino.

Mr. Popo rivela che nelle profondità del Lookout esistono le Sette Correnti d'Aria, canali antichi che possono disperdere l'Acqua Sacra su tutto il pianeta simultaneamente. Lui e Kami salgono sul Magic Carpet e si tuffano nei passaggi interni del Lookout, una rete insidiosa custodita dagli spiriti dei precedenti Guardiani della Terra. Questi protettori del passato considerano qualsiasi intrusione come una violazione e non sono inclini a lasciare passare Kami pacificamente.

Al di sopra del suolo, le battaglie si intensificano. Piccolo affronta direttamente Garlic Jr. mentre Gohan e Krillin intercettano Spice e Vinegar per impedire loro di inseguire Kami. Vegeta fa una breve apparizione nello spazio, demolendo i soldati della razza di Appule che si rifiutano di giurargli fedeltà. Di nuovo al Lookout, Garlic Jr. ricorda a Piccolo che non solo è immortale, ma la vicinanza della Makyo Star ha moltiplicato la sua forza per dieci volte. Mentre la stella cremisi appare sempre più grande nel cielo, il corpo di Garlic Jr. inizia a gonfiarsi e contorcersi. I suoi muscoli si ingrossano grotescamente mentre si trasforma nella sua massiccia forma Super, riducendo il Lookout a macerie con la sola onda d'urto. Piccolo ordina a Gohan e Krillin di scappare.

Il viaggio di Kami attraverso il santuario interno del Lookout aggiunge veri rischi a un personaggio che spesso funge da osservatore passivo. Qui sta fisicamente deteriorandosi, lottando per rimanere cosciente mentre gli spiriti dei precedenti Guardiani lo mettono alla prova. L'episodio inquadra la custodia non come un titolo ma come un onere portato attraverso le generazioni, con ogni predecessore che esige una prova che l'attuale Guardiano merita di agire per conto della Terra.

Il meccanismo dell'orologio che ticchetta con la scadenza dell'alba eleva anche la tensione al di là del solito stile di Dragon Ball Z. I livelli di potenza e le trasformazioni contano meno quando il vero nemico è il tempo stesso. Questo crea una narrazione a doppio binario dove la sopravvivenza di Kami è importante quanto la capacità combattiva di Piccolo.

La Makyo Star è un affascinante pezzo di worldbuilding unico a questo arco filler. Un corpo celeste che orbita vicino alla Terra una volta ogni cinquemila anni, funge sia da patria ancestrale del Demon Clan che da fonte di potere. Questo concetto rispecchia la mitologia del mondo reale riguardante comete e stelle vaganti che portano calamità, dando alla Garlic Jr. Saga un sapore più cosmico di orrore rispetto alla maggior parte delle storie di Dragon Ball Z. La trasformazione che provoca in Garlic Jr. ricorda la trasformazione Oozaru che i Saiyan subiscono sotto una luna piena, tracciando un parallelo tematico tra due razze potenziate da corpi celesti.