O Plano de Piccolo

Gohan se vê na pior posição possível: forçado a lutar contra seu querido mentor Piccolo, que aparenta estar completamente sob o controle de Garlic Jr. Cada golpe que Piccolo desferira é devastadoramente real, e Gohan luta para se forçar a contra-atacar com força total contra alguém que considera família. Enquanto isso, Kuririn tenta se esgueirar em direção às garrafas contendo Kami-Sama e Sr. Popo em tamanho reduzido, mas antes que ele possa libertá-los, a Névoa de Água Negra aparentemente o afeta também.

Com Gohan como o único lutador não infectado restante, a situação parece genuinamente desesperadora. Garlic Jr. se recosta em seu trono feito por si mesmo, saboreando cada momento do sofrimento do garoto. Os Spice Boys observam com diversão enquanto Piccolo espanca Gohan pela Lookout. Na Torre de Karin, Maron está blissfully desatenta à batalha acima, vencendo mãos de pôquer contra Yajirobe e Karin. Entre seus ganhos está o Cat Bell, o mesmo artefato que Goku uma vez usou para acessar a Lookout, junto com Karin apostando o Bastão Mágico em si.

Então vem a reviravolta. Bem quando Garlic Jr. baixa a guarda para desferir um golpe de morte em Gohan, Piccolo toma as garrafas contendo Kami-Sama e Sr. Popo. Ele revela a verdade: a Névoa de Água Negra não o afetou em absolutamente nada. Sua fisiologia Namekiana o tornou completamente imune. Tanto ele quanto Kuririn estavam fingindo o tempo todo, suportando a farsa para se aproximarem o suficiente para libertar o Guardião da Terra. As garrafas são asseguradas, Kami-Sama e Sr. Popo são libertados, e a verdadeira luta pode finalmente começar.

A revelação de que Piccolo estava fingindo é o melhor momento narrativo do arco. Recontextualiza cada golpe brutal que Gohan absorveu, transformando o que parecia ser tragédia em estratégia. Piccolo escolheu deixar Gohan sofrer em vez de revelar sua mão prematuramente, sabendo que libertar Kami-Sama era o único caminho para salvar o planeta inteiro. É uma decisão fria e pragmática que captura perfeitamente quem Piccolo é: um guerreiro que pensa em termos de condições de vitória, não em sentimento.

O papel de Kuririn na deceção é igualmente inteligente. O episódio nunca mostra o momento em que Piccolo sussurra o plano para ele, preservando a surpresa para a audiência. É uma reviravolta bem construída que recompensa uma visualização cuidadosa.

Curiosamente, a série nunca explica completamente por que Piccolo é imune à Névoa de Água Negra. Sua herança Namekiana é citada como a razão, mas o mecanismo específico permanece vago. Dado que a névoa é projetada para despertar impulsos Demônioíacos e Piccolo literalmente descende do Rei Demônio, pode-se esperar que ele fosse mais suscetível, não menos. Este é um daqueles furos de trama da era de preenchimento que os escritores escolheram não examinar muito de perto. O Bastão Mágico aparecendo na Torre de Karin é uma referência adorável ao Esfera do Dragão original, embora a dublagem em inglês estranhamente se refira a ele como uma "varinha mágica mística" em vez de seu nome apropriado.