The Last Defense

Com Semi-Perfect Cell agora rastreando a localização de Android 18, Future Trunks se joga na luta, chutando Cell para o chão antes de avisar a todos para fugirem. Android 18 deixa o danificado Android 16 para trás e corre com Krillin, mas Cell irrompe da terra em perseguição. Quando Trunks se move para interceptar novamente, seu próprio pai o dispara contra um penhasco. Vegeta quer que Cell atinja sua forma perfeita, e ele não tolerará interferência, nem mesmo de seu próprio filho.

A tensão escala quando Trunks, impulsionado além de seu limite, dispara um poderoso ataque de energia que envia um Vegeta chocado caindo no oceano. É um ato marcante de desafio, e até Vegeta sente um lampejo relutante de orgulho pela determinação de seu filho. Mas a janela é muito estreita. Cell desencadeia um Solar Flare que cega todos no campo de batalha, então se move rapidamente em direção a Android 18. Krillin tropeça às cegas tentando protegê-la, apenas para ser lançado para longe como um inseto.

Android 18 luta com tudo que tem, denunciando Cell como um monstro, mas isso não é suficiente. A cauda de Cell a envolve e a absorção começa. Quando os lutadores recuperam a visão, Android 18 se foi. Future Trunks dispara desesperadamente tudo que tem contra o Cell em transformação, mas os ataques de energia se dispersam inocuamente contra o corpo mutável do bio-android. A própria terra tremula enquanto a metamorfose de Cell começa, e longe em New Namek, Elder Moori sente um poder capaz de ameaçar todo o universo.

A dinâmica pai e filho entre Vegeta e Trunks atinge um ponto de ruptura neste episódio. Trunks é forçado à posição inimaginável de atacar seu próprio pai para salvar o mundo. O que torna este momento tão profundamente ressonante é a complexidade emocional em ambos os lados. Vegeta, flutuando no oceano depois de ser disparado por seu filho, não reage com pura fúria. Há surpresa, e sob ela, algo próximo ao respeito.

O episódio também destaca a futilidade trágica do heroísmo individual contra uma força esmagadora. Krillin, Android 18, Android 16 e Trunks todos lutam com verdadeira coragem e convicção. Nada disso importa. A absorção de Android 18 por Cell foi o único resultado que todos estavam lutando para evitar, e isso acontece mesmo assim. A maior catástrofe da saga chega não através da fraqueza dos heróis, mas através da colisão de suas prioridades concorrentes.

O episódio 159 é um dos capítulos mais consequentes em todo Dragon Ball Z. A transformação de Cell em sua Forma Perfeita remolda toda a estrutura de poder da história. O anime expande significativamente essa sequência em comparação com o mangá, adicionando cenas de luta estendidas entre Trunks e Cell, a tentativa de intervenção de Krillin e reações dramáticas de personagens em todo o globo e até em New Namek.

Notavelmente, o anime retrata Trunks realmente acertando golpes em Semi-Perfect Cell, enquanto no mangá ele nunca tem a chance. Este episódio também marca a primeira performance de Laura Bailey como Dende na dublagem da Funimation, um papel que lançou sua carreira na dublagem de anime. O uso do Solar Flare por Cell aqui é sua implantação final da técnica em Dragon Ball Z.