Hour of Temptation

A batalha entre Vegeta e Semi-Perfect Cell se tornou uma exibição unilateral. Vegeta vira as costas para Cell no meio da luta, um insulto deliberado designado para humilhar seu oponente. Cell responde com ataques furiosos, até mesmo disparando a própria técnica Galick Gun de Vegeta de volta para ele, mas quando a fumaça se dissipa, o Príncipe Saiajin fica sem um arranhão. Vegeta acumula zombarias, sarcasticamente afirmando que seu segredo é "muitos abdominais e flexões" e bastante suco antes de virar as costas novamente para "facilitar as coisas."

Android 16 e 18 observam de seu esconderijo enquanto Krillin varre as ilhas procurando por 18, carregando o controle remoto de desligamento mas incerto se consegue se forçar a usá-lo. Seu apego crescente ao android complica o que deveria ser uma simples missão. Avistando Future Trunks à distância, Krillin se maravilha com a transformação física mas segue com a tarefa.

No Palácio do Senhor Deus, Piccolo observa a luta com preocupação crescente. Ele conhece Vegeta bem o suficiente para temer que o orgulho do Príncipe crie uma abertura que Cell possa explorar. Dentro da Câmara de Hiperbóleo do Tempo, Gohan acorda de um sonho onde quase alcançou Super Saiajin e encontra seu pai treinando em meio a paredes de gelo gigantescas. Goku shatters a paisagem congelada com um Kamehameha, fica brevemente congelado, depois se liberta ao se transformar. Gohan conta a ele sobre o sonho e declara que está pronto para um treinamento sério, e Goku estabelece um regime extenuante.

De volta ao campo de batalha, a frustração de Cell atinge seu pico. Ele tenta atacar Vegeta por trás, mas o Príncipe simplesmente agarra seu braço e o joga para longe. Cada disparo que Vegeta faz cria explosões massivas que Cell mal consegue sobreviver. Em um confronto desesperado debaixo d'água, Cell dispara às cegas enquanto Vegeta circula atrás dele e detona um Atomic Blast a queima-roupa. Saindo da água, Vegeta menciona casualmente que até seu filho Future Trunks é quase tão forte quanto ele, deixando claro como a situação de Cell se tornou sem esperança.

Encurralado e humilhado, Cell tira sua carta final. Ele diz a Vegeta que se apenas pudesse absorver Android 18 e completar sua evolução, essa luta seria muito diferente. Cell apela diretamente ao orgulho de Vegeta, sugerindo que o Príncipe nunca saberia se é verdadeiramente o mais forte a menos que enfrente Cell em seu poder total. Future Trunks observa com alarme, apavorado de que seu pai pudesse realmente considerar isso. Vegeta, por enquanto, zomba e chama Cell de bebê. Mas a semente foi plantada.

A estratégia de Cell nos minutos finais é argumentavelmente mais perigosa que qualquer ataque de energia que ele pudesse lançar. Em vez de lutar contra Vegeta fisicamente, ele ataca a única vulnerabilidade que o Príncipe Saiajin não consegue defender: seu ego. Cell enquadra a conclusão de sua evolução não como uma ameaça, mas como um presente para Vegeta, a chance de enfrentar um oponente verdadeiramente digno. É brilhantismo manipulador disfarçado de desespero.

A rejeição de Vegeta a Cell como um "bebê" parece confiante na superfície, mas o público consegue sentir a hesitação sob ela. Para um guerreiro cuja identidade inteira gira em torno de ser o lutador supremo, a ideia de nunca saber se conseguiria vencer a forma final de Cell é intolerável. A tentação não precisa vencer neste episódio; ela só precisa enraizar.

A luta paralela de Krillin adiciona uma dimensão mais silenciosa mas igualmente envolvente. Ele segura a chave para acabar com a ameaça android permanentemente, ainda que seus sentimentos por 18 transformem um simples pressionar de botão em uma crise ética. Tanto Vegeta quanto Krillin estão sendo testados não por força mas por seus corações, e nenhum dos testes tem uma resposta limpa.

O grito frustrado de Cell neste episódio se tornou a base para o meme da internet "Shoop Da Whoop", que explodiu em popularidade em 2007 através de uma série viral no YouTube chamada "THE LAZER COLLECTION." Os vídeos acumularam mais de 20 milhões de visualizações antes da eventual exclusão, tornando esta cena particular um dos momentos mais culturalmente impactantes de Dragon Ball Z fora da própria fandom.

O anime estende significativamente a luta de Vegeta vs. Cell comparado ao mangá, adicionando a batalha debaixo d'água, a troca de Galick Gun, e muito da comédia física de Vegeta brincando com Cell. A sequência de sonho de Gohan e o treinamento de Goku quebrando o gelo são também originais do anime. Na versão japonesa, Piccolo fica frustrado pela lacuna de poder cada vez maior entre si e os Saiyajins, enquanto a dublagem em inglês redireciona sua preocupação para Vegeta deliberadamente prolongando a luta, uma mudança significativa que desvia o foco da inadequação pessoal para preocupação tática.