O Novo Desafio de Goku!

Tenshinhan fica sozinho contra Cell Semi-Perfeito, derramando cada grama de sua força vital em sucessivas cargas de Neo Kikōhō. Cada explosão impulsiona Cell mais fundo em um fosso cada vez maior, mas a técnica extrai um custo devastador no corpo de Tien. Ele fica visivelmente mais fraco a cada disparo, mas se recusa a parar. Quando ele percebe que Androide 16 e 18 ainda estão no campo de batalha, ele grita para que saiam, e eles finalmente seguem seu conselho. Cell Semi-Perfeito ferve de raiva enquanto Tien continua a negar-lhe sua presa.

Na Kame House, Yamcha e Mestre Kame sentem a energia de Tien desvanecendo rapidamente. Chaos chega e expressa seu terror pela sobrevivência de seu melhor amigo, ecoando a mesma lealdade desesperada que demonstrou durante a invasão Saiyajin. No Lookout, Goku, Gohan e Sr. Popo monitoram a situação ansiosamente, com Sr. Popo avisando que a força vital de Tien está se aproximando de zero e ele pode desistir a qualquer momento.

Tien convoca um último disparo e envia Cell caindo para baixo antes de desabar no chão, completamente exaurido. Cell Semi-Perfeito sai do buraco, furioso de que um "homem tão patético" o atrasasse tempo suficiente para os androides desaparecerem. Ele chuta o corpo inerte de Tien contra uma rocha e levanta a mão para desferir o golpe fatal. Sentindo o pico de energia de Cell, Goku salta de seus pés em fúria e desaparece usando Shunkan Idō, materializando-se diretamente entre Cell e Tien.

Goku não tenta lutar, admitindo abertamente que ainda não é forte o suficiente. Cell Semi-Perfeito zomba dessa aparente covardia, mas Goku tem outras prioridades. Sentindo uma energia fraca à beira da água, ele descobre Piccolo, inconsciente mas vivo após o ataque anterior de Cell. Goku reúne ambos os guerreiros caídos e, justamente quando Cell Semi-Perfeito se lança contra ele, se teletransporta de volta ao Lookout. Gohan pega Senzu Beans de Karin, e tanto Tien quanto Piccolo são totalmente restaurados. Kuririn finalmente conhece Bulma e coleta o controle remoto de desativação junto com um conjunto de armadura de batalha estilo Saiyajin que ela projetou. Quando Piccolo entrega o relatório sombrio de que nenhum deles consegue igualar Cell Semi-Perfeito, Sr. Popo interrompe: a porta para a Hyperbolic Time Chamber está abrindo. Trunks do Futuro sai primeiro, com o cabelo crescido e as roupas rasgadas. Vegeta o segue, machucado mas irradiando uma nova intensidade.

O enfrentamento de Tien contra Cell Semi-Perfeito é frequentemente citado como um dos momentos mais heróicos em Esfera do Dragão Z, precisamente porque Tien não tem chance de vencer. Ele é um guerreiro humano enfrentando um Bio-Androide evoluído cujo poder empalidece qualquer coisa que ele possa produzir. O Neo Kikōhō não danifica Cell; simplesmente o prende. E cada disparo custa a Tien um pedaço de sua própria vida. Ele não está lutando para vencer. Ele está lutando para ganhar segundos.

Este altruísmo contrasta marcantemente com Vegeta e os Saiyajins, que lutam por orgulho e glória. Tien luta porque alguém precisa, e ele é o único presente que pode. É o mesmo espírito que o impulsionou a se sacrificar contra Nappa anos antes, e isso o eleva de um guerreiro humano à margem para uma figura genuinamente heróica na saga.

O resgate de Goku via Shunkan Idō é outro ponto alto. Sua honestidade sobre não ser forte o suficiente para lutar contra Cell, combinada com sua recusa de deixar Tien e Piccolo morrerem, resume tudo aquilo que torna Goku um protagonista convincente. Ele não se vangloria ou faz poses. Ele salva seus amigos e se retira, sabendo que a luta real ainda está por vir.

Este é o segundo episódio em Esfera do Dragão Z intitulado "Sacrifice", e ambos envolvem Tenshinhan usando sua técnica Kikōhō até o ponto de quase morte contra um vilão aparentemente imparável. O paralelo com seu enfrentamento contra Nappa na Saiyajin Saga é inconfundível e claramente intencional.

A armadura de batalha Saiyajin que Bulma apresenta adiciona um bom toque de caracterização. Bulma reengenheirou a tecnologia Alienígenaígena de Vegeta e a produziu para os defensores da Terra, um testemunho de seu gênio. A armadura se tornará uma vestimenta icônica para Goku e Gohan durante o arco Cell Games, conectando-os visualmente à herança Saiyajin ao lado da qual eles lutam. Enquanto isso, o surgimento de Vegeta e Trunks do Futuro da Hyperbolic Time Chamber, despenteados e transformados, prepara o terreno para a próxima fase da batalha contra Cell.