Les quarts de finale

Les quarts de finale opposent huit guerriers de quatre galaxies différentes, et l'action se déroule rapidement. Le premier combat met en scène Torbie contre Tapikar, un petit combattant ressemblant à un chat avec une vitesse foudroyante. Tapikar tourne autour de son adversaire plus grand, émerveillant la foule. Mais juste au moment où il se prépare à porter le coup final, Tapikar s'arrête simplement et se rend parce qu'il est trop fatigué pour continuer. L'ensemble du stade réagit avec une incrédulité stupéfaite, et Kaïo de l'Ouest se dépêche de blâmer la conception du ring pour la sortie embarrassante de son combattant.

Le deuxième combat oppose le gigantesque Maraikoh, ressemblant à un dinosaure, à Froug, un combattant en tenue classique. Froug lutte d'abord contre la puissance brute de Maraikoh, mais révèle la capacité de devenir énorme, se dressant au-dessus du ring. Juste au moment où il semble que Froug a l'avantage, Maraikoh soulève le géant combattant avec sa force brute et le projette hors de l'arène sur une planétoïde lointaine, remportant une victoire décisive.

L'adversaire en quart de finale de Sangoku est Arqua, une créature poisson-like mélancolique de la Galaxie Est. Sangoku atterrit un puissant coup de pied d'ouverture qui envoie Arqua volant, mais Kaïo de l'Est signale à son combattant d'utiliser sa capacité spéciale. Arqua transforme l'ensemble de l'arène en eau, acquérant un avantage domiciliaire massif. Il frappe Sangoku sous la surface jusqu'à ce que Sangoku libère un Taiyōken pour le rendre aveugle, puis s'élance au-dessus de l'eau et lance un Kamehameha qui projette Arqua hors du ring alors que l'eau disparaît. Même Pikkon semble impressionné. Kaïo de l'Est condamne furieusement Arqua à mille tours, mais Sangoku s'approche de son adversaire vaincu avec des félicitations sincères et une offre de combattre à nouveau un jour. Le dernier quart de finale est l'événement vedette: Olibu contre Pikkon. Les deux guerriers échangent des coups dévastateurs qui éclatent les petites lunes en orbite autour du stade. Le combat est intense et équilibré jusqu'à ce qu'Olibu se retrouve hors du ring. Il accepte la défaite avec grâce, serrant la main de Pikkon. Le tableau des demi-finales est établi: Sangoku et Pikkon sont en trajectoire de collision.

Ce qui rend le Tournoi de l'Autre Monde captivant, ce n'est pas les enjeux (rien n'est en jeu sauf la fierté) mais l'attitude de ses participants. Ce sont des guerriers morts qui s'entraînent depuis des siècles, et leur respect mutuel est sincère. Olibu perdant contre Pikkon et offrant immédiatement une poignée de main, Sangoku complimentant Arqua après l'avoir humilié, et même la reddition honnête de Tapikar, tout cela reflète une éthique des arts martiaux qui valorise l'honneur sur la victoire.

L'adaptabilité de Sangoku brille dans le combat contre Arqua. Plutôt que de surpasser son adversaire par la force brute, il utilise la tactique: rendre Arqua aveugle avec le Taiyōken, se repositionner au-dessus de l'eau, et finir avec précision. C'est un rappel que Sangoku n'est pas seulement fort; c'est un combattant brillant qui lit les situations et s'ajuste à la volée, une qualité qui le distingue de presque tous les autres personnages de la série.

L'épisode 197 vide efficacement le tableau tout en donnant à chaque combat en quart de finale sa propre personnalité. Le combat Torbie-Tapikar est de la pure comédie, le combat Froug-Maraikoh est du spectacle, le combat Sangoku-Arqua met en avant la brillance tactique, et l'affrontement Olibu-Pikkon offre une action d'arts martiaux sérieuse. Cette variété maintient l'épisode énergique malgré sa nature de remplissage de tournoi.

La véritable récompense est la mise en place des demi-finales. Sangoku et Pikkon se tournent autour depuis leur mission conjointe en Enfer, et le public sait que leur combat est celui qui compte. En donnant aux deux combattants une apparence dominante dans leurs victoires en quart de finale, l'épisode garantit que l'anticipation pour leur affrontement éventuel est à son apogée en se dirigeant vers le prochain chapitre du tournoi.