Welcome Back Goku

Riprendendo immediatamente dalla bisecazione di Frieza, lo sconosciuto fa a pezzi i resti del tiranno e li incenerisce con un'esplosione concentrata. I Z Fighters osservano dalle scogliere sopra, scioccati. Bulma inizialmente assume che il guerriero dai capelli dorati sia Goku, ma Gohan conferma che la firma energetica appartiene a qualcun altro completamente diverso. King Cold, ora solo, tenta prima la diplomazia, offrendo al giovane un posto al suo fianco come successore di Frieza. Il ragazzo rifiuta senza esitazione.

Cold cambia tattica, chiedendo di esaminare la spada dello sconosciuto con il pretesto dell'ammirazione. Il giovane la consegna, e Cold coglie quella che crede sia la vera fonte del potere del ragazzo. Brandisce la lama in un violento Dirty Slash, ma lo sconosciuto la blocca con una mano nuda e spara un God Breaker dritto attraverso la metà del corpo di Cold. Il re ferito implora pietà, ma una seconda esplosione lo cancella dall'esistenza. Un'onda energetica finale annienta l'astronave, tagliando ogni via di fuga per l'equipaggio rimasto di Cold.

Lo sconosciuto sorprende poi tutti annunciando che Goku arriverà in un luogo specifico in poche ore. Guida il gruppo disorientato nel luogo e produce un frigorifero a capsula pieno di bevande. Tra le bibite, i Z Fighters tempestano il ragazzo di domande che lui educatamente rifiuta di rispondere. Bulma nota che assomiglia a Vegeta. Il principe stesso insiste che nessun altro Saiyan puro esiste e offre persino al ragazzo la sua maglietta rosa, scambiando gli sguardi frequenti del giovane come interesse per essa. Infine, una capsula spaziale solca il cielo e si schianta vicino. Goku esce, vivo e bene, scioccato nel vedere tutti riuniti e ad aspettarlo.

Il ritorno di Goku sulla Terra è uno dei payoff più soddisfacenti della serie, ma l'episodio saggiamente ritarda il momento per lasciare respirare l'enigma dello sconosciuto. La scena con le bibite, con le sue battute leggere e i falliti tentativi di indovinare l'identità del ragazzo, fornisce un raro tratto di genuina cameratismo tra i Z Fighters. Questi personaggi hanno passato archi separati da pianeti e timeline; vederli semplicemente stare insieme ha un vero peso emotivo.

La morte di King Cold sottolinea anche un tema ricorrente: l'arroganza come difetto fatale. Cold ripete l'esatto errore che Frieza ha commesso, assumendo che l'arma piuttosto che il guerriero sia la fonte del potere. Padre e figlio condividono non solo la linea di sangue ma anche l'accecamento, e lo sconosciuto smonta entrambi in rapida successione.

L'ultimo appello di King Cold varia drasticamente tra le versioni giapponese e inglese. In giapponese, tenta di corrompere lo sconosciuto con pianeti da governare. In inglese, sostiene che Frieza era il vero malvagio e che lui voleva solo la pace. Il doppiaggio inglese di Dragon Ball Kai in seguito ha allineato il dialogo più vicino all'intento originale. Nel frattempo, i barattoli di bibita nel frigorifero del giovane recitano "HETAP" nell'anime, un cambio giocoso dal "JETAP" del manga.

Gli spettatori attenti possono notare una curiosità di continuità: quando King Cold tiene la spada, sembra molto più grande dello sconosciuto, eppure ritorna alle normali proporzioni una volta che il ragazzo la riprende. Queste minori incoerenze di scala sono un marchio di fabbrica del programma di produzione veloce di Toei, anche se raramente diminuiscono l'impatto della scena.