Haku

Esile e dalla corporatura delicata, Haku aveva un aspetto così androgino che Naruto, al primo incontro, sbottò dicendo che il ragazzo eclissava Sakura e si rifiutò di credere che fosse maschio anche dopo che gli fu detto. A quindici anni era di carnagione pallida sotto una cascata di lunghi capelli neri, con occhi grandi e marrone scuro.

Sul campo indossava l'uniforme a righe di Kiri tagliata al ginocchio, sovrapposta a un haori verde bordato di bianco e stretto da una fascia marrone sfrangiata avvolta due volte intorno alla vita. Un fermaglio bianco raccoglieva i capelli in uno chignon mentre due ciocche frontali ricadevano sciolte, rifinite con fermagli metallici, e il coprifronte era posto sotto una maschera da cacciatore ninja segnata da fessure oculari curve e da un'onda rossa dove sarebbe stata la bocca. Fuori servizio lasciava i capelli sciolti e indossava un kimono rosa lungo fino alle caviglie bordato di rosso tenue e punteggiato di vortici color prugna, completato da un obi bianco e da un collare scuro. Da bambino affamato aveva indossato solo una camicia lacerata e troppo grande che gli scivolava dalle spalle. Quando il suo cadavere rianimato tornò in battaglia, il bianco dei suoi occhi era diventato nero.

Gentile e obbediente per natura, Haku sosteneva un'unica convinzione: che la vera forza si risvegli in una persona solo quando ha qualcuno degno di essere protetto. Nonostante la sua letale abilità non provava piacere nell'uccidere e lo evitava ovunque potesse, preferendo far cadere i nemici in uno stordimento simile alla morte piuttosto che finirli, come fece con Sasuke. Zabuza lo giudicava troppo tenero per aver esitato contro i giovani ninja della Foglia.

Gran parte di quella dolcezza risaliva al vuoto che Haku provava prima che Zabuza lo trovasse. Convinto di non valere nulla e di non essere voluto da nessuno, si aggrappò allo spadaccino perché quel ruolo dava uno scopo alla sua vita, e quando il potere del Nove Code lo sopraffece sprofondò in una tale disperazione da chiedere a Naruto di porre fine a lui. La sua devozione rasentava l'amore di un figlio; apprendendo da Kakashi quanto profondamente Zabuza lo avesse stimato, pianse di gioia. Eppure il ragazzo poteva diventare feroce se offeso, spezzando il braccio di Gato e rivolgendo le lame stesse delle guardie del corpo dell'uomo contro le loro gole dopo che avevano tentato di colpirlo.

Haku nacque in un villaggio innevato del Paese dell'Acqua, una regione ancora segnata da una guerra civile in cui i clan dotati di kekkei genkai avevano seminato terribile distruzione. La paura di quelle stirpi si trasformò in odio una volta cessati i combattimenti. Sua madre portava segretamente il Rilascio del Ghiaccio del clan Yuki e seppellì la verità per tenere al sicuro la famiglia, ma quando il piccolo Haku le mostrò felice di saper modellare l'acqua, lei lo colpì per il terrore prima di chiedergli perdono in lacrime. Suo padre aveva osservato di nascosto. Radunata una folla, l'uomo uccise la moglie e venne a prendere il figlio, solo per vedere il ragazzo erigere un groviglio di spuntoni di ghiaccio che abbatterono suo padre e gli altri.

Gettato in strada e costretto a rovistare tra i rifiuti per sopravvivere, Haku fu infine avvicinato da Zabuza Momochi, che gli disse di avere i suoi stessi occhi. Quando lo spadaccino si offrì di farne un'arma, Haku accettò con gioia, grato per qualsiasi scopo, e si dedicò a diventare lo strumento perfetto. Zabuza lo addestrò in ogni tecnica che conosceva, e i risultati furono sbalorditivi; riteneva che il ragazzo avesse superato persino gli Anbu e gli spadaccini della Nebbia, e Kakashi, al primo incontro, credette che il giovane lo superasse.

Il suo tratto distintivo era la velocità pura, abbastanza rapida da strappare le spade a due guardie di Gato prima che registrassero il movimento, e ancora più veloce all'interno dei Cristalli di Ghiaccio Demoniaci Specchiati, un reticolo di lastre di ghiaccio tra cui guizzava fino a sembrare occuparle tutte contemporaneamente. Fondendo chakra di acqua e vento nel Rilascio del Ghiaccio, poteva erigere una cupola difensiva che resisteva a molteplici etichette esplosive, far piovere acqua aghiforme da ogni angolazione e persino evocare nevicate localizzate. Formava i sigilli delle mani con una sola mano, un'impresa che turbò Kakashi, e il suo studio dell'anatomia sotto Zabuza gli permetteva di far cadere un bersaglio in morte apparente trafiggendo un punto preciso con un senbon.

Nel Paese delle Onde apparve per la prima volta sotto le spoglie di un cacciatore ninja, fingendo la morte di Zabuza per portarlo via e farlo riprendere. Quando arrivò la rivincita con Kakashi, Haku sigillò Sasuke dentro i suoi specchi di ghiaccio e tempestò entrambi i ragazzi con aghi, ponendo Sasuke in uno stato di morte apparente per proteggere Naruto. Il dolore di Naruto scatenò il chakra della Volpe a Nove Code, frantumando gli specchi e la maschera di Haku. Sconfitto e sentendosi inutile per Zabuza, Haku chiese di essere ucciso, poi percepì Kakashi sul punto di abbattere il suo maestro. Si gettò sulla traiettoria del Taglio del Fulmine, morendo come scudo vivente affinché Zabuza potesse sferrare un colpo finale. Tradito poco dopo da Gato, Zabuza si fece strada tra gli uomini del magnate e fu sepolto accanto a Haku.

Anni dopo Kabuto Yakushi riportò in vita Haku tramite la Resurrezione Impura per servire nella guerra contro le Forze Alleate dei Ninja. Il suo corpo combatté contro la sua volontà al fianco del redivivo Zabuza finché Kabuto non cancellò le loro menti; mentre la sua coscienza si dissolveva, Kakashi gli assicurò di aver davvero adempiuto al suo ruolo di strumento di Zabuza, poiché lo spadaccino era morto vendicandolo, e Haku ringraziò in silenzio. Quando la tecnica fu infine annullata, la sua anima tornò nell'aldilà. L'influenza della coppia rimase in Naruto, ancorando il suo rifiuto di abbandonare mai un compagno.