Next Up, Goku

Vegeta의 Pui Pui에 대한 결정적인 승리가 아직도 생생한 가운데, Babidi의 우주선 두 번째 무대는 훨씬 더 특이한 도전을 제시한다. 우주 전역에서 두려움을 받는 거대한 초록색 생물 Yakon이 어둠에서 나타나 마스터를 위해 Saiyans의 에너지를 수집할 준비가 되어 있다. Supreme Kai는 Yakon이 우주에서 가장 두려워하는 존재 중 하나라고 경고한다. Goku는 특성상 이를 두렵게 여기기보다는 흥미로워하며 그 생물을 공격하도록 도발한다.

초반 교전은 Goku에게 유리하다. Yakon은 날카로운 발톱으로 Goku를 할퀴지만, Goku는 손쉬운 민첩성으로 모든 할퀴기를 피한다. 그 생물은 그의 gi를 긁어내 천 조각을 찢어내지만 그 이상은 아니다. Babidi는 점점 참을성을 잃고 전체 그룹을 우주의 가장 먼 끝에 있는 빛이 존재하지 않는 세계인 Planet Ankoku으로 순간이동시킨다. 이것은 Yakon의 본거지이며, 완전한 어둠 속에서 그 생물은 모든 이점을 갖는다.

Goku는 맹목적으로 비틀거리며 바위에 걸려 넘어지고 상대방을 볼 수 없다. Supreme Kai는 Yakon이 이 빛 없는 공허에서 태어났으며 그것 속에서 완벽하게 볼 수 있다고 설명한다. 하지만 Goku는 두 가지 해결책이 있다고 밝힌다. 첫째, 그는 ki 감지를 통해 Yakon의 움직임을 감지하고 시력 없이도 공격을 피할 수 있다. 둘째, 그는 Super Saiyan으로 변신하여 어둠을 황금색 빛으로 범람시킨다. Babidi의 에너지 계량기는 3,000 kilis로 치솟고, Dabura는 겨우 300 kilis가 행성을 파괴하기에 충분하다고 우려하며 언급한다. 800 kilis인 Yakon은 형편없이 완전히 능력이 미치지 못한다.

하지만 Yakon은 자신만의 비결을 가지고 있다. 그는 입을 벌리고 Goku의 Super Saiyan 오라를 들이마시며, 빛을 순수 에너지로 소비하고 Goku를 기본 형태로 강제로 되돌린다. 이것은 독특하고 영리한 능력이다. Goku의 반응은 똑같이 영리하다. 그는 다시 변신하고, Yakon이 흡수를 시작할 때 Goku는 계속 더 많은 파워를 방출한다. Super Saiyan 2의 모습이 나타나고, 에너지의 홍수는 Yakon이 처리할 수 있는 것보다 많아진다. 그 생물은 으름장스럽게 팽창한 후 순수한 과부하로 폭발한다. Goku는 전투를 통하지 않고 극도로 과한 관대함을 통해 적을 격파한다.

이 에피소드는 kilis를 파워 측정 단위로 도입하며, Buu Saga에서 처음으로 시청자에게 구체적인 지표를 제공한다. 300 kilis가 행성을 파괴할 수 있고 Goku가 Super Saiyan 상태에서 3,000으로 등록된다는 것을 배우면 유용한 맥락을 제공한다. 더 중요한 것은 Babidi와 Dabura에게 그들의 먹이가 얼마나 위험한지 정확히 알려주는 것이고, 그들은 여전히 그를 저평가한다.

Yakon에 대한 Goku의 전략은 강조할 가치가 있는데, 이는 순수한 힘이 아니라 지능에 의존하기 때문이다. 그의 에너지를 글자 그대로 먹는 생물을 압도하려고 시도하기보다는, Goku는 Yakon의 식욕을 무기화한다. 이것은 프랜차이즈 전체에서 그의 최고의 순간들을 연상시키는 문제 해결 접근 방식이며, Goku가 순수한 힘뿐만 아니라 본능과 창의성으로 싸운다는 것을 보여준다.

이 에피소드의 일본어 버전에는 미묘한 복선이 포함되어 있다. Yakon이 폭발한 후, Babidi는 Dabura의 그 생물이 단순히 과식한다는 설명이 정확한지 의문을 제기하며, Yakon이 마지막에 얼마나 갑자기 부풀어 올랐는지 언급한다. 이것은 Goku의 Super Saiyan 3 형태를 암시하며, 에너지를 소비하도록 설계된 존재에 의해서도 흡수될 수 없을 정도로 극단적인 파워 레벨이다.

이 에피소드는 Dragon Ball Z 역사에서 놀라운 구별을 가진다; 이것은 전체 Z 시리즈에서 Goku가 상대방을 처음으로 죽인 시간을 표시한다. 수백 개의 에피소드의 주인공이었음에도 불구하고, Goku는 일관되게 최후의 일격을 타인에게 맡기거나 자비를 보여왔다. 이 시점 이전의 그의 마지막 살인은 원래 Dragon Ball로 거슬러 올라간다. Yakon의 파괴는 그 패턴을 깨지만, Goku의 방법이 전통적인 의미에서 폭력적이기보다는 비정상적이라는 점이 적절하다.

Dark Star 배경도 시리즈에서 더 창의적인 전투장 중 하나라는 점에서 인정할 가치가 있다. 완전한 어둠 속에서 싸우는 것은 Dragon Ball Z가 일반적으로 의존하는 시각적 화려함을 제거하고, 감각 인식과 전술적 사고와 같은 전투의 다른 차원을 탐색하도록 서사를 강요한다. 이것은 종종 증가하는 빔 싸움으로 정의되는 프랜차이즈에서 신선한 속도의 변화이다.