La fuerza Kame Hame contra Tao Pai Pai

Alimentado por la rabia por el asesinato de Bora, Goku se lanza contra Mercenary Tao. Golpea primero, pero Tao elude sin esfuerzo cada ataque que sigue. La brecha entre sus habilidades es enorme, y la frustración de Goku aumenta con cada intento fallido de conectar un golpe limpio.

Desesperado, Goku desata un Kamehameha a toda potencia. Tao bloquea el rayo, pero la energía quema su ropa. Furioso por la destrucción de su atuendo, Tao contraataca con un Dodonpa de precisión dirigido directamente al corazón de Goku. El rayo impacta certero y Goku se desploma, aparentemente muerto. Tao recoge tres de las cuatro Dragon Balls y se marcha, dejando a Upa para que llore tanto a su padre como a su nuevo amigo.

Tao se dirige al pueblo más cercano para que le confeccionen un nuevo atuendo, dándole al sastre tres días para completar el trabajo. Reporta su éxito al Comandante Red, quien está satisfecho pero observa que Tao solo recuperó tres Dragon Balls. Red le asegura que recuperarán la cuarta del cadáver de Goku. De regreso en la Sacred Land, Upa se prepara para enterrar a Goku junto a Bora, pero llega un soldado de Red Ribbon para reclamar la última Esfera del Dragón. Para asombro de todos, Goku se mueve. La Four-Star Esfera del Dragón escondida en su gi absorbió la fuerza letal del Dodonpa, salvando su vida. Goku despacha al soldado con su Báculo Sagrado y, resuelto a vengar a Bora y fortalecerse, comienza el largo ascenso por Karin Tower.

El momento en que Goku dispara su Kamehameha y solo logra quemar la ropa de Tao es un golpe devastador de realidad. Goku ha utilizado esta técnica para derrotar oponentes e impulsar submarinos, pero contra Tao apenas registra como un inconveniente. El Dodonpa de Tao en respuesta es rápido, quirúrgico y aparentemente fatal.

La Protección de un Abuelo

La Four-Star Esfera del Dragón salvando la vida de Goku es una narración poética en su máxima expresión. El legado de Abuelo Gohan, el artículo mismo que Goku ha estado buscando durante toda la saga, literalmente escuda su corazón de la muerte. Transforma la bola de un recuerdo sentimental a un talismán que salva vidas, profundizando su significancia más allá de lo que la audiencia esperaba.

Este episodio marca la primera verdadera derrota de Goku a manos de un oponente que lo supera completamente. El Dodonpa, la técnica distintiva de Mercenary Tao de la Crane School, hace su debut aquí como la contraparte del Kamehameha de la Tortuga School.

La decisión de Goku de ascender Karin Tower en lugar de buscar venganza inmediatamente muestra un crecimiento notable. Reconoce que la determinación pura no es suficiente contra Tao y que necesita entrenar. Esto prepara el escenario para uno de los arcos de entrenamiento más icónicos de Esfera del Dragón. El ascenso en sí mismo pondrá a prueba la resistencia de Goku de maneras que ninguna pelea jamás lo ha hecho.