Eighteen Unmasks

In Babidis Raumschiff setzen die Saiyans ihren frustrierenden Warteprozess fort. Dabura bleibt in Meditation versunken, und die drei Krieger werden zusehends unruhiger. Der Supreme Kai beobachtet, wie sie umhergehen und streiten, erstaunt, dass sie den König des Dämonnenreiches so leicht nehmen. Er versucht ihnen klarzumachen, wie gefährlich Dabura wirklich ist, aber seine Warnungen treffen auf selbstbewusste, kampferprobte Ohren.

Beim World Martial Arts Tournament ist der Battle Royal zwischen Android 18 und Mighty Mask zum Hauptereignis geworden. Anfangs scheint kein Kämpfer sein volles Potenzial auszuschöpfen; sie tauschen einfache Schläge und Tritte aus, die dennoch mehr Kraft erzeugen als alles, das Mr. Satan je zustande bringt. Auf einmal schleudert ein verirrter Energiestrahl von Mighty Mask Satan beinahe komplett aus dem Ring, eine Erinnerung daran, wie beiläufig gefährlich diese Kämpfer sind.

Android 18 zieht ihren Vorteil nach, angespornt durch ihre kleine Tochter Marron, die von der Tribüne aus anfeuert. Sie schleudert Mighty Mask zweimal in den Betonring. Jedes Mal schnappen die Zuschauer nach Luft, und jedes Mal steht Mighty Mask wieder auf. Im Kostüm werden Goten und Trunks immer verzweifelter. Sie treffen eine verhängnisvolle Entscheidung: Sie werden Super Saiyan.

Die goldene Transformation verrät sie sofort. Android 18, die genau weiß, wie sich Super Saiyan-Energie anfühlt, erkannt, dass sie die ganze Zeit gegen zwei Kinder in einem Trenchcoat gekämpft hat. Die Jungen, ahnungslos, dass sie entlarvt wurden, setzen eine Big Tree Cannon frei, die einen riesigen Brocken aus der umgebenden Landschaft herausreißt. Android 18 erkennt, dass ein weiterkämpfen die Menge gefährden könnte. Sie schießt eine Destructo Disc mit chirurgischer Präzision ab, zerschneidet das Mighty Mask-Kostüm und offenbart Goten und Trunks dem schockierten Publikum. Der Ansager disqualifiziert sie auf der Stelle, weil sie als Team angetreten sind, und die beiden Jungen fliegen davon und schreien, dass das Turnier sowieso dumm ist.

Der Mighty Mask-Gag ist eine der beliebtesten Komödie-Szenen der Buu Saga, und diese Episode ist ihr Höhepunkt. Der Witz funktioniert auf mehreren Ebenen. An der Oberfläche ist es absurd, dass zwei kleine Kinder in einem Kostüm übereinander geschichtet irgendjemanden täuschen könnten. Aber in einer Welt, in der Mr. Satan der herrschende Champion ist und niemand Ki versteht, ist es vollkommen plausibel. Normale Menschen können einfach nicht die Zeichen erkennen, die Android 18 sofort aufgreift.

Android 18s Entscheidung, den Kampf zu beenden, ist von Pragmatismus, nicht von Böswilligkeit motiviert. Sie erkennt, dass Goten und Trunks mächtig genug sind, um ernsthafte Kollateralschäden zu verursachen, wenn der Kampf eskaliert, und sie handelt entschlossen, um das zu verhindern. Es ist ein Moment, der ihr Wachstum als Charakter zeigt. Sie ist von einer Schurkin, die Städte zerstörte, zu einer Mutter geworden, die unschuldige Zuschauer schützt, sogar mitten in einem Wettbewerb, den sie gewinnen möchte.

Der Destructo Disc-Rückruf ist ebenfalls ein schöner Kniff. Ursprünglich Krillins Signature-Technik; seine Ehefrau damit mit solcher Präzision einzusetzen, schafft ein schönes Gefühl der Familie-Kontinuität innerhalb der Z Fighter-Riege.

Der Anime erweitert diesen Kampf erheblich über das hinaus, was im Manga auftaucht. In der ursprünglichen Manga-Version landen Goten und Trunks niemals einen sauberen Treffer auf Android 18, und die ganze Konfrontation endet schnell. Der Anime gibt den Jungen mehr Bildschirmzeit und mehr Erfolge, lässt sie auf mehr ebenbürtigen Grundlagen Schläge austauschen, bevor die Entlarvung kommt. Es ist eine Änderung, die sowohl der Komödie als auch der Action zugute kommt.

Daburas fortgesetzte Meditation fügt unter der Komödie einen Hauch von Spannung hinzu. Jede Minute, die er zum Vorbereiten verbringt, ist eine Minute, die die Saiyans untätig verbringen; eine strategische Wahl von Babidis Seite. Die Episode endet damit, dass Dabura erklärt, dass er bereit ist, und Babidi macht eine düstere Beobachtung: Je mehr Böses Dabura in sich selbst kultiviert, desto fester fällt er unter Babidis Kontrolle. Dieses Detail offenbart die parasitäre Natur von Babidis Magie, die sich von Dunkelheit nährt, anstatt einfach Gehorsam zu befehlen.