Heart of a Villain

Der Kampf zwischen Gohan und Dabura tobt über eine öde außerirdische Welt. Anfangs scheint Gohan die Oberhand zu haben und landet saubere Treffer, die den Dämonenkönig zurückschleudern. Doch Dabura erholt sich, steigert seine Kraft, und das Gleichgewicht verschiebt sich. Die beiden Kämpfer tauschen Schläge auf ungefähr gleicher Augenhöhe aus, wobei Gohan sich einen leichten Vorteil bewahrt, der jedoch immer kleiner wird. Dabura setzt seine Evil Flame-Technik wiederholt ein und zwingt Gohan zum Ausweichen, was Möglichkeiten für Folgeangriffe schafft. Wenn Gohan zurückschlägt, nutzt Dabura ein Nachbild, um zu entkommen, und antwortet mit einem Evil Impulse, das den jungen Saiyajin in einen Gewässer stürzen lässt.

Gohan feuert zwei Energiekugeln von unter der Wasseroberfläche ab, doch Dabura tritt sie weg und trifft Gohan mit einem weiteren Strahl, während dieser aufsteigt. Der Aufprall zerstört das, was von dem Great Saiyaman-Anzug übrig ist, und Gohan zieht die zerstörte Tunika aus und kämpft nur noch in seinem schwarzen Unteranzug weiter. Dabura verspottet die Kraft eines Super Saiyajin, und die beiden setzen ihren Kampf fort. Jeder landet vernichtende Schläge auf den anderen. Als Dabura seine Stein-Spuck-Technik versucht, trifft sie Gohans Handschuh. Er reißt ihn gerade noch rechtzeitig ab und sieht, wie er gegen den Boden zersplittert.

Von der Seitenlinie aus bemerkt Goku, dass Gohan besser wissen sollte, als direkte Angriffe gegen jemanden von Daburas Kaliber zu versuchen. Vegetas Kommentar ist weitaus weniger diplomatisch: das ist, was passiert, wenn ein Krieger sieben Jahre lang das Training aufgibt. Sein Frust wächst mit jedem Schlagabtausch. Dabura beschwört ein Schwert herauf und verstärkt die Offensive, schlägt mit tödlicher Genauigkeit auf Gohan ein. Gohan greift das Schwert schließlich, und nach einem kurzen Kampf zerbricht es. Doch der Kampf hat eine unangenehme Wahrheit offenbart. Gohan überlebt, er dominiert nicht.

Dann tut Dabura etwas Unerwartetes. Er hört auf zu kämpfen und schaut zu Vegeta. Er hat die Ausbrüche des Prinzen während des gesamten Kampfes gehört, und das, was er hört, interessiert ihn zutiefst. Vegeta kocht vor Wut, Groll und einem Stolz, der so dunkel ist, dass er an Bosheit grenzt. Dabura erspürt ein riesiges Reservoir an Böse, das tief in dem Saiyajin eingesperrt ist, eine Finsternis, die in Jahren der Eroberung und Grausamkeit verwurzelt ist. Er zieht sich in Babidis Kammer zurück und schlägt einen Plan vor: Anstatt Energie für direkte Kämpfe gegen diese Krieger zu verschwenden, sollte Babidi seine Magie nutzen, um Vegeta als Diener für sich zu beanspruchen. Der Magier, erfreut über die Idee, stimmt eifrig zu.

Der wichtigste Moment dieser Episode ist kein Schlag und kein Energiestrahl. Es ist Dabura, der ruhig Vegeta beobachtet und die Anfälligkeit identifiziert, gegen die keine noch so große Kraft schützen kann. Vegetas Finsternis ist kein Geheimnis für jeden, der ihn kennt, doch kein Feind hat je daran gedacht, sie als strategisches Werkzeug auszunutzen. Daburas Erkenntnis transformiert die gesamte Flugbahn der Saga.

Gohans Leistung gegen Dabura trägt auch erhebliches narratives Gewicht. Vor sieben Jahren war er der stärkste Kämpfer im Universum, der Junge, der Cell vernichtete, als das niemand sonst konnte. Nun kämpft er gegen einen Gegner, den Goku oder Vegeta wahrscheinlich entscheidender bewältigen könnten. Die Buu-Saga erlaubt ihren Charakteren, rückläufig zu werden, und diese Ehrlichkeit macht die Geschichte überzeugender. Kraft in Dragon Ball wurde immer durch unermüdliche Anstrengung erworben. Gohan hat einen anderen Weg gewählt, und dieser Kampf ist die Konsequenz.

Das komische Zwischenspiel mit Goten und Trunks, die herauszufinden versuchen, was ein Magier ist, bietet notwendige Erheiterung. Trunks erklärt selbstbewusst, dass ein Magier eine Echse ist, die in einen Mann verwandelt wurde, und beide Jungen akzeptieren das und machen weiter. Es ist ein kleiner Moment, der uns daran erinnert, dass das immer noch Kinder sind, auch wenn sie fliegen und Energiestrahlen abfeuern können.

Episode 227 ist die Ruhe vor einer der ikonischsten Transformationen von Dragon Ball Z. Alles in dieser Episode deutet auf das hin, was kommt: Vegetas Frustration darüber, beiseite gelegt zu werden; sein Groll gegenüber Goku; seine Unzufriedenheit damit, wie das friedliche Leben ihn schwach gemacht hat. Dabura identifiziert lediglich das, was bereits da war. Babidis Magie erschafft Böse nicht aus dem Nichts; sie verstärkt das, was bereits existiert. Und Vegeta hat reichlich Rohmaterial zur Verfügung.

Das Anime verlängert den Gohan-gegen-Dabura-Kampf erheblich im Vergleich zum Manga, wo der Kampf kurz ist. Die erweiterte Version funktioniert zum Vorteil des Anime, weil sie Vegeta mehr Zeit gibt zu köcheln und seine Frustrationen zu äußern, und so den Fall für seine eventuelle Verderbtheit aufbaut. Jede geringschätzige Bemerkung, die Vegeta über Gohans Schwäche macht, ist auch ein Geständnis über seine eigenen Unsicherheiten, seine Angst, dass Frieden seine eigene Schärfe abgestumpft hat, sein Schrecken davor, gewöhnlich zu werden.