Meet Me In the Ring

전 지구 곳곳에서 민간인들은 Cell의 토너먼트 발표로 인한 대혼란 속에 집을 떠나 피난을 간다. 천국의 전망대에서 Z 전사들은 Goku와 Gohan이 Hyperbolic Time Chamber 내부에서 수련을 끝내기를 초조하게 기다린다. 마침내 아버지와 아들이 문을 통과할 때, 그들은 낡은 갑옷을 입은 채 황금색 머리를 휘날리며 나타난다. 그들은 Super Saiyan 변신을 예상치 못한 정도로 유지했으며, 마치 자신의 피부처럼 자연스럽게 이 형태를 입고 있다.

오래된 수련 세션으로 인해 허기진 두 사람(Goku와 Gohan 모두 요리를 잘하지 못했음)은 거대한 식사를 게걸스레 먹은 후 자신들이 없는 동안 벌어진 모든 일에 대해 정보를 얻는다. Goku는 고전적인 도복으로 옷을 갈아입고, 지구인으로 싸우고 싶다며 Bulma의 Saiyan 갑옷 제안을 거절한다. 한편 Gohan은 Piccolo에게 어울리는 복장을 요청하고, Namekian은 자신의 구현 기술로 이에 응한다.

진짜 충격은 Goku가 Instant Transmission을 사용하여 Cell Games Arena를 방문할 때 온다. Perfect Cell과 얼굴을 맞댄 두 전사는 눈을 마주치고, 그들의 에너지가 충돌하는 것만으로도 하늘이 천둥과 번개로 어두워진다. Cell은 이 땅 위에서 우주의 운명이 결정될 것이라고 선언한다. Goku는 천국의 전망대로 돌아오고, Trunks는 그가 Cell을 물리칠 수 있는지에 대해 재촉한다. Goku의 대답은 명확하다; 현재로서는 그에게 필요한 것이 없다는 것이다.

이 에피소드는 시리즈가 Super Saiyan 변신을 다루는 방식에서 중추적인 철학적 전환을 표시한다. 더 높은 파워 배수를 추구하는 대신, Goku와 Gohan은 총체적인 효율성을 선택했으며, 그것이 비용을 들이지 않을 때까지 그 형태 속에 산다. 이것은 Vegeta의 무차별적 강화 접근 방식의 직접적인 대조이며, 지혜가 아니라 순수한 힘만이 아닌 것이 Cell을 상대로 결정 요인이 될 것임을 신호한다.

Saiyan 갑옷 대신 주황색 도복을 입기로 한 Goku의 선택은 단순한 감정 이상의 것이다. 이것은 Saiyan 전사라기보다는 지구의 수호자로서의 그의 정체성을 강화하며, 이 구분은 사가가 절정에 도달함에 따라 점점 더 중요해진다. 또한 Cell에 대한 열등성을 솔직하게 인정하는 것은 다음 여러 에피소드를 주도하는 미스터리를 설정한다; Goku가 승리할 수 없다는 것을 알고 있다면, 그의 계획은 정확히 무엇인가?

168 에피소드는 수련 호의 끝과 토너먼트 자체 사이의 간격을 메운다. 1년간의 집중 수련 후에도 Goku가 여전히 Cell의 완전한 잠재력에 미치지 못함을 확인하면서 Cell Games로 가는 최종 파워 역학을 확립한다. 이것은 진정한 극적 긴장을 만들어내는데, 영웅이 처음으로 자신의 불리함을 공개적으로 인정했기 때문이다.

경기장에서의 짧은 대면은 또한 다가올 화려함의 미리보기 역할을 한다. 두 전사가 서로 쳐다보는 것만으로도 야기되는 환경 파괴는 청중에게 다가올 전투의 규모에 대해 필요한 모든 것을 말해준다. 이것은 매우 폭력적인 폭풍 앞의 고요함이다.