Borrowed Powers

Piccolo se encuentra cara a cara con la criatura de aspecto insectoide en las ruinas de Gingertown. La bestia sostiene a un hombre aterrorizado en su agarre, el autoproclamado ciudadano más rico de la ciudad, quien desesperadamente le ofrece a Piccolo una fortuna a cambio de su rescate. Cuando Piccolo ordena a la criatura que lo libere, cumple sin resistencia. Luego, en un movimiento fluido y único, clava la punta similar a una aguja de su cola a través de la espalda del hombre. Un sonido de succión grotesco llena el aire mientras la víctima se marchita, se encoge y finalmente se disuelve completamente, dejando solo un montón de ropa. Así es como Gingertown fue vaciado.

La criatura se dirige a Piccolo por su nombre. Cuando se le pide una explicación, ofrece solo un comentario críptico: los dos son prácticamente hermanos. La bestia comienza a aumentar su poder, y la energía que irradia envía ondas de choque a través del planeta. En la Casa de Kame, Gohan y Krillin sienten algo imposible, dos firmas de Piccolo distintas. Luego viene la energía de Frieza, luego King Cold. El Maestro Roshi insiste en que eso no puede ser correcto; Future Trunks los destruyó a ambos. Finalmente, el ki del propio Goku sangra a través de la señal. Gohan vuela escaleras arriba para revisar a su padre dormido, pero Goku no se ha movido. Sea lo que sea esta criatura, lleva las firmas de poder de los mejores luchadores que los Guerreros Z jamás han conocido.

Piccolo aumenta su poder en respuesta, agrietando el terreno bajo él con una demostración que empequeñece el propio rendimiento de la criatura. Dispara un devastador golpe de energía, pero el monstruo sobrevive con daño mínimo. Los dos se enfrentan en una feroz batalla de corto alcance a través de los cielos sobre Gingertown. Piccolo asesta varios golpes limpios, pero la criatura demuestra ser tenaz y ingeniosa, contraatacando con una Special Beam Cannon que Piccolo apenas desvia. El episodio termina en un cliffhanger cuando la bestia carga un Kamehameha, un ataque que solo Goku y sus estudiantes deberían conocer. En todo el mundo, Vegeta pausa su entrenamiento y murmura el nombre de Goku con confusión. Gohan mira por la ventana a su padre inconsciente y susurra, atónito.

El título del episodio funciona en dos niveles simultáneamente. Piccolo está luchando con poderes prestados, habiendo absorbido la fuerza de Kami para convertirse en algo más grande que cualquiera de los dos individuos. Pero su oponente es la expresión definitiva de ese concepto: un ser ensamblado a partir del material genético de los mayores guerreros de la Tierra, blandiendo técnicas que nunca obtuvo y poder que nunca entrenó para desarrollar. Ambos combatientes son compuestos, pero mientras que la fusión de Piccolo fue un acto de sacrificio, la existencia de la criatura es un acto de robo.

La confusión cada vez mayor en la Casa de Kame está brillantemente construida. Cada nueva firma de ki que detectan los luchadores añade otra capa de imposibilidad. La audiencia ya sospecha la conexión con la Máquina del Tiempo y el huevo, pero los personajes no tienen un marco para entender cómo un único ser puede irradiar la energía de tantas personas diferentes a la vez.

La introducción de Cell está deliberadamente estructurada alrededor de preguntas sin responder. Conoce el nombre de Piccolo pero no explicará cómo. Utiliza la Special Beam Cannon pero no revelará dónde la aprendió. Dispara un Kamehameha pero no dirá por qué posee la técnica de firma de Goku. Cada intercambio está diseñado para que la audiencia se incline hacia adelante. Toriyama entendía que un villano es más aterrador cuando aún no comprendes qué es.

La breve escena de Android 16 en la furgoneta proporciona un contraste revelador. Cuando detecta el nivel de poder extraordinario de Piccolo, lo compara con Android 17. En la versión japonesa, lo mide contra 17 y 18; el doblaje en inglés lo reduce a solo 17. Es un pequeño cambio de localización, pero afecta sutilmente cómo la audiencia percibe el escalado de poder en esta etapa de la saga.