Brice Armstrong

Para los millones de niños estadounidenses que crecieron con el doblaje de Funimation de Dragon Ball y Dragon Ball Z, la voz de Brice Armstrong era lo primero que escuchaban cuando comenzaba el programa y lo último que oían antes de que aparecieran los créditos. Como narrador en inglés de la franquicia, Armstrong, nacido en Texas, pronunciaba aquellos finales en suspenso y los resúmenes de cada saga con una autoridad cálida y teatral que hacía que cada episodio se sintiera como el siguiente capítulo de una novela de aventuras por entregas. Su narración marcó el tono de toda la etapa en inglés de la serie, hilvanando las sagas de los Saiyan, Namek, los Androides y Cell con una voz que los aficionados aún citan de memoria.

Junto con la narración, dio voz al Capitán Ginyu, el líder intercambiador de cuerpos de las Fuerzas Ginyu, en el redoblaje de Funimation de Dragon Ball Z y en casi todas las apariciones posteriores en videojuegos, desde Budokai hasta Raging Blast.

Armstrong trabajó a fondo dentro del entorno de doblaje de Funimation en Texas a lo largo de los años noventa y dos mil, y sus créditos se extienden por los títulos más importantes de la época. También apareció como Lord Slug en Dragon Ball Z: Goku es un Super Saiyajin, dio voz a Senbei Norimaki en los episodios crossover del Dragon Ball original con Dr. Slump, e interpretó al narrador de Dragon Ball: El Camino hacia el Poder. Fuera del universo Z, apareció en Yu Yu Hakusho como el Maestro Metamira y El Director, como Tim Marcoh en Fullmetal Alchemist, como Lord Ieyasu en Basilisk y como el Presidente Victor en Blue Gender, además de una larga lista de papeles puntuales en Case Closed, Samurai 7 y Kiddy Grade.

Dentro del propio Dragon Ball original, Armstrong dio voz a tantos habitantes secundarios, comentaristas y personajes menores que su nombre figura junto a decenas de personajes en una sola temporada.

Armstrong se retiró de la actuación de voz en 2009, y varios de sus papeles recurrentes fueron reasignados discretamente a otros actores en proyectos posteriores de Dragon Ball. Falleció el 10 de enero de 2020, a los 84 años, sobreviviéndole su esposa Marianna Ash, seis hijos y nueve nietos. La reacción de la comunidad de aficionados de Dragon Ball fue inmediata y sentida, con homenajes que llegaron desde antiguos compañeros de reparto y desde aficionados que habían crecido escuchándolo preparar el escenario para cada transformación de Goku y cada pose de las Fuerzas Ginyu.

Su narración permanece preservada en cada emisión clásica de Funimation y en cada edición doméstica de Dragon Ball Z, un recuerdo permanente de la voz de la primera vida en inglés de la serie.