Forfeit of Piccolo

La division adulte s'ouvre avec des interviews d'avant-match, et Mr. Satan livre sa performance habituelle de confiance inébranlable. Informé que son premier adversaire est une femme nommée Android 18, il feint la surprise mais reste apparemment imperturbable. En coulisses, le vrai drame se concentre sur Piccolo, qui arpente la zone d'attente dans une détresse visible avant son combat contre Shin. Gohan remarque l'anxiété de son mentor, et même Goku et Krillin échangent des regards préoccupés. Quelque chose chez l'étranger mystérieux a profondément troublé le guerrier Namékien.

Le premier combat oppose Krillin à Pintar, un combattant massif qui dépasse largement le petit artiste martial. La surconfiance de Pintar est absolue; il propose à Krillin une frappe gratuite en démonstration de domination. C'est la dernière erreur qu'il commet au tournoi. Krillin porte un seul coup contrôlé qui propulse Pintar hors du ring. La foule explose, et la fille de Krillin, Marron, applaudit depuis les gradins. Ce que Pintar avait construit au cours d'années d'entraînement physique, Krillin l'a détruit en moins d'une seconde.

Le deuxième combat porte la tension à son paroxysme. Piccolo et Shin se font face sur le ring, et l'arène tombe dans un silence inconfortable alors qu'aucun des deux combattants ne bouge. L'affrontement du regard s'étire pendant un laps de temps affreusement long, la foule devenant impatiente. Puis, sans un seul échange, Piccolo se retire du combat. Il a senti quelque chose dans l'énergie de Shin qui défie tout ce qu'il connaît sur la hiérarchie du pouvoir. Après s'être retiré, Piccolo apprend la vérité complète: Shin est le Supreme Kai, la divinité la plus haute de l'univers. La révélation le stupéfie. À l'approche du troisième combat, Shin croise Spopovich en sortant et perçoit une énergie sombre rayonnant du combattant marqué.

L'abandon de Piccolo est l'un des moments les plus puissants sans action dans Dragon Ball Z. C'est un guerrier qui a défié des dieux, fusionné avec son autre moitié pour récupérer un pouvoir ancien, et s'est dressé contre des tyrans universels. Le fait qu'il refuse complètement le combat communique l'ampleur de ce que Shin représente bien plus efficacement que n'importe quel combat ne pourrait le faire. Piccolo ne se retire pas par lâcheté. Il se retire par révérence et par la sagesse tactique de savoir que certains combats ne devraient jamais avoir lieu.

Le contraste avec le combat de Krillin est délibéré. La victoire sans effort de Krillin nous rappelle que même le « plus faible » Z Fighter opère dans un domaine bien au-delà des humains normaux. Pintar, qui dominerait n'importe quel tournoi d'arts martiaux conventionnel, n'est rien de plus qu'un exercice d'échauffement. Cette juxtaposition entre la domination désinvolte et la reddition humiliée définit l'amplitude émotionnelle de l'épisode et prépare le terrain pour les combats plus sombres à venir.

L'épisode 215 change fondamentalement les enjeux du tournoi en introduisant l'autorité divine dans le récit. Jusqu'à présent, les êtres les plus puissants que les Z Fighters ont rencontrés étaient des guerriers mortels, des expériences biologiques, ou des créations mécaniques. Le Supreme Kai représente quelque chose d'entièrement nouveau: un surveillant cosmique dont la juridiction englobe tout l'univers. Sa présence à un tournoi d'arts martiaux sur Terre n'est pas une visite touristique casual. Cela signale que quelque chose d'assez significatif pour justifier l'attention personnelle d'un dieu est sur le point de se dérouler.

Le commentaire du Présentateur du Tournoi Mondial sur le fait que Piccolo ne fasse pas exploser l'arène est une amusante allusion à la Saga Piccolo Jr. de Dragon Ball original, quand les tendances destructrices du Namékien étaient en plein affichage. Cela ancre le moment dans l'histoire tandis que le récit se pousse vers un territoire inexploré.