The Last Defense

Con Semi-Perfect Cell ora localizzato su Android 18, Future Trunks si getta nella battaglia, colpendo Cell nel terreno prima di avvertire tutti di fuggire. Android 18 abbandona il danneggiato Android 16 e corre con Krillin, ma Cell emerge dalla terra all'inseguimento. Quando Trunks si muove per intercettarlo di nuovo, suo padre lo colpisce contro una parete rocciosa. Vegeta vuole che Cell raggiunga la sua forma perfetta e non tollererà interferenze, nemmeno da suo figlio.

La tensione si intensifica quando Trunks, spinto oltre il limite, spara un potente attacco energetico che manda uno Vegeta scioccato a schiantarsi nell'oceano. È un atto di sfida significativo, e persino Vegeta sente un fremito di orgoglio riluttante per la risolutezza di suo figlio. Ma la finestra temporale è troppo stretta. Cell scatena un Lampo Solare che acceca tutti sul campo di battaglia, poi si muove rapidamente verso Android 18. Krillin inciampa al buio cercando di proteggerla, solo per essere scartato via come un insetto.

Android 18 contrattacca con tutte le sue forze, denunciando Cell come un mostro, ma non è abbastanza. La coda di Cell l'avvolge e l'assorbimento inizia. Nel momento in cui i combattenti riacquistano la vista, Android 18 è scomparsa. Future Trunks disperatamente spara tutto quello che ha contro il Cell che si sta trasformando, ma gli attacchi energetici si disperdono inoffensivamente contro il corpo mutevole del bio-androide. La terra stessa trema mentre inizia la metamorfosi di Cell, e lontano su New Namek, l'Anziano Moori sente un potere capace di minacciare l'intero universo.

La dinamica padre-figlio tra Vegeta e Trunks raggiunge un punto di rottura in questo episodio. Trunks è costretto nella posizione impensabile di attaccare suo padre per salvare il mondo. Quello che rende questo momento così profondamente risonante è la complessità emotiva su entrambi i lati. Vegeta, galleggiante nell'oceano dopo essere stato colpito da suo figlio, non reagisce con pura rabbia. C'è sorpresa, e sotto di essa, qualcosa che assomiglia al rispetto.

L'episodio evidenzia anche l'inutilità tragica dell'eroismo individuale di fronte a una forza travolgente. Krillin, Android 18, Android 16 e Trunks combattono tutti con genuino coraggio e convinzione. Nulla importa. L'assorbimento di Android 18 da parte di Cell era il risultato che tutti stavano combattendo per prevenire, eppure accade comunque. La più grande catastrofe della saga arriva non attraverso la debolezza degli eroi, ma attraverso lo scontro delle loro priorità contrastanti.

L'episodio 159 è uno dei capitoli più consequenziali in tutto Dragon Ball Z. La trasformazione di Cell nella sua Forma Perfetta ridisegna l'intera struttura di potere della storia. L'anime espande significativamente questa sequenza rispetto al manga, aggiungendo scene di battaglia estese tra Trunks e Cell, il tentativo di intervento di Krillin e reazioni drammatiche da personaggi in tutto il globo e persino su New Namek.

Notevolmente, l'anime mostra Trunks che effettivamente colpisce Semi-Perfect Cell, mentre nel manga non ha mai la possibilità. Questo episodio segna anche la prima performance di Laura Bailey come Dende nel doppiaggio Funimation, un ruolo che ha lanciato una carriera nel doppiaggio anime. L'uso del Lampo Solare da parte di Cell qui è il suo ultimo impiego della tecnica in Dragon Ball Z.