ブライス・アームストロング

ファニメーション版『ドラゴンボール』『ドラゴンボールZ』で育った何百万人ものアメリカの子供たちにとって、ブライス・アームストロングの声は番組が始まると最初に耳にし、エンドロールが流れる前に最後に耳にするものだった。シリーズの英語版ナレーターとして、テキサス州出身のアームストロングは、続きが気になる引きの場面や物語の振り返りを、温かく芝居がかった威厳をもって語り、各話をまるで連載冒険小説の次章のように感じさせた。彼のナレーションはシリーズ英語版全体の調子を決め、サイヤ人編、ナメック星編、人造人間編、セル編を、ファンが今も諳んじる声でつなぎ合わせた。

ナレーションと並んで、彼は『ドラゴンボールZ』のファニメーション再吹き替え版、そして『武道会』から『レイジングブラスト』に至るほぼすべての続くゲーム作品で、体を入れ替えるギニュー特戦隊の隊長ギニューを演じた。

アームストロングは一九九〇年代から二〇〇〇年代を通じてファニメーションのテキサスでの吹き替え現場に深く関わり、その出演作はこの時代の大作群に広がっている。『ドラゴンボールZ スラッグ』ではスラッグ大魔王を演じ、『ドクタースランプ』との『ドラゴンボール』クロスオーバー回では則巻千兵衛を演じ、『ドラゴンボール 最強への道』ではナレーターを務めた。Z世界の外では、『幽☆遊☆白書』ではメタミラ師範と校長を、『鋼の錬金術師』ではティム・マルコーを、『バジリスク』では家康を、『ブルージェンダー』ではビクター会長を演じ、さらに『名探偵コナン』『サムライ7』『キディ・グレイド』での単発役も数多くこなした。

『ドラゴンボール』本編の中でも、アームストロングは町の人々や実況者、端役を非常に多く演じ、一つのシーズンの中で何十ものキャラクター名の横に彼の名が並ぶほどだった。

アームストロングは二〇〇九年に声優業を引退し、彼が担当していた複数の役は後の『ドラゴンボール』作品で静かに別の声優に引き継がれた。二〇二〇年一月十日、八十四歳で逝去し、妻のマリアンナ・アッシュ、六人の子供、九人の孫が残された。『ドラゴンボール』ファンコミュニティの反応は即座かつ心のこもったもので、かつての共演者や、彼があらゆる悟空の変身やギニュー特戦隊のポーズの舞台を整える声を聞いて育ったファンから追悼の言葉があふれ出した。

彼のナレーションは、すべての往年のファニメーション放送と『ドラゴンボールZ』の家庭用映像作品に保存されており、英語版の最初の命を伝える永遠の声の記憶として残っている。