Victory's Edge

Tien lança seu Volleyball Attack, tratando Goku como uma bola em um exercício de saque. Ele faz o levantamento, o passe e o saque de Goku contra o solo com força tremenda. Mas Goku se levanta e faz uma declaração que muda toda a luta. Ele revela que durante todo o torneio, tem lutado apenas em seu "nível de confronto", uma fração de seu verdadeiro poder. Porque Tien pretende matá-lo, Goku decide mudar para "nível de batalha" em vez disso.

A transformação na eficácia do combate é imediata e devastadora. Goku desencadeia um ataque brutal que quase empurra Tien para fora do ringue. Ele cria dez pós-imagens de si mesmo, e quando Tien ataca uma, ela desaparece. Tien cria sua própria pós-imagem para contra-atacar, mas Goku vê através disso também, aparecendo na frente do Tien real para desferir um chute limpo.

Tien implanta o Solar Flare, a técnica cegante que derrotou Jackie Chun. Desta vez, Goku está preparado. Ele pegou emprestado os óculos do Mestre Roshi antes do ataque, protegendo seus olhos e golpeando Tien com força no estômago. Mas um lapso momentâneo de concentração ao devolver os óculos permite que Tien lance Goku contra uma parede. Então algo estranho acontece: Goku salta para um ataque e congela no ar, completamente paralisado por uma força desconhecida, permitindo que Tien o derribe.

O contra-ataque dos óculos ao Solar Flare é brilhante em sua simplicidade. Goku observou o que aconteceu com Jackie Chun, notou que aqueles que usavam óculos não foram afetados, e planejou com antecedência. Isso demonstra crescimento tático que vai além de meros aumentos de poder.

A troca de pós-imagens entre Goku e Tien é um destaque da coreografia. Pós-imagens contra-atacando pós-imagens eleva a barra técnica da luta ao seu ponto mais alto. A breve meditação de Tien no meio da luta, mostrando genuína excitação ao enfrentar alguém tão poderoso, revela a alegria do guerreiro sob seu exterior de assassino. A misteriosa paralisia no final do episódio introduz uma variável perturbadora que muda a justiça da luta.

A distinção de Goku entre "nível de confronto" e "nível de batalha" é uma versão inicial do conceito de reter poder que Dragon Ball desenvolveria ao longo de Z e além. Isso reformula cada luta que Goku teve no torneio, tornando retroativamente suas vitórias ainda mais impressionantes.

A paralisia misteriosa é a telecinesia de Chiaotzu, usada por ordem de Shen, embora isso não seja totalmente revelado até o próximo episódio. Essa interferência ameaça prejudicar a luta honesta que ambos os combatentes desejam, e prepara a decisão mais importante de Tien na saga.