La Grande Préparation

Pendant que Sangoku, Sangohan et Petit Cœur s'entraînent sur des terrains montagneux enneigés, Végéta se lance dans un régime d'entraînement brutal en solo à l'intérieur de la chambre de gravité de Capsule Corporation. À 300 fois la gravité terrestre normale, chaque mouvement est une bataille pour la survie. Les robots d'entraînement tirent des rafales d'énergie que Végéta peut à peine dévier, et l'une de ses propres attaques réfléchies s'écrase sur son corps. Il refuse de s'arrêter. Dans un éclat de fureur, il déchaîne une salve assez puissante pour déchiqueter l'équipement, laissant le Dr Brief irrité par les factures de réparation constantes.

Yamcha, observant de l'extérieur, décide de prouver sa propre valeur en entrant dans la chambre de gravité à 300x. La pression le comprime presque complètement, et il parvient à peine à ramper jusqu'aux contrôles pour l'éteindre. Le contraste est frappant: Végéta endure ce supplice à chaque heure d'éveil, tandis qu'un combattant expérimenté comme Yamcha ne peut pas supporter une seule minute de cela.

L'arrogance de Végéta finit par le rattraper quand il tire deux rafales de ki l'une contre l'autre dans cet espace confiné. L'explosion qui en résulte détruit complètement le vaisseau. Bulma et Yamcha se précipitent vers l'épave et trouvent Végéta sortant des décombres en titubant, gravement étourdi. Bulma lui crie dessus pour sa témérité, mais le prince s'effondre avant de pouvoir répondre. En se remettant au lit, Végéta est hanté par un cauchemar: il court dans un couloir sombre sans fin en chassant Sangoku, qui reste toujours juste hors de portée. Le jeune homme mystérieux apparaît à côté de Sangoku, et les deux se transforment en Super Saiyans, se moquant de Végéta alors qu'ils s'éloignent au-delà de sa portée. Il se réveille pour trouver Bulma endormie à son chevet, l'ayant veillé. Sans un mot de remerciement, il se lève et reprend son entraînement à 400 fois la gravité.

Le cauchemar de Végéta est le cœur émotionnel de cet épisode rempli, et il justifie chaque seconde de temps d'écran. L'image du prince courant éternellement vers un objectif qu'il ne peut pas atteindre capture tout son arc de caractère en une seule image visuelle. Sangoku n'a même pas besoin d'être présent pour tourmenter Végéta; la simple idée de lui suffit. L'ajout du jeune homme mystérieux redouble l'insulte, car Végéta ne peut pas encore comprendre comment un autre Saiyan a réalisé ce qu'il a échoué à faire.

Le flashback montrant Roi Végéta racontant à son fils nouveau-né la destinée Super Saiyan ajoute un contexte poignant. Végéta a été élevé avec la promesse que le sang royal signifiait la supériorité. Chaque jour où Sangoku, un guerrier de bas niveau envoyé en tant que bébé, détient la transformation tandis que Végéta ne la possède pas, c'est une réfutation de tout ce qu'on a enseigné au prince de croire.

L'épisode 124 est entièrement d'origine anime, sans équivalent manga, mais il reste l'un des épisodes de remplissage les plus essentiels de la série. L'explosion de la chambre de gravité et la séquence de cauchemar donnent à Végéta une profondeur émotionnelle que le manga laisse en grande partie implicite. Sans cet épisode, sa transformation Super Saiyan éventuelle semblerait moins méritée.

La veille silencieuse de Bulma au chevet de Végéta est un autre petit moment critique dans l'évolution de leur relation. Elle n'a aucune raison de rester. Il ne lui a donné que du mépris. Et pourtant elle le veille, guidée par une compassion que le prince ne demanderait jamais et ne sait pas comment accepter. Ces moments s'accumulent silencieusement à travers la Saga de Trunks, construisant vers un lien qui remodelera toute la dynamique de la distribution.