Será Este o Fim dos Guerreiros Z!?

Trunks do Futuro avança contra Androide 18 com sua espada desembainhada, mas o Androide pega a lâmina com seu antebraço nu, danificando a arma no impacto. Antes que Trunks possa se recuperar, Androide 17 entra na luta e o bate com uma combinação rápida que deixa o jovem Saiyajin desfalecido no chão. Tien e Piccolo se aproximam para apoiar, mas o 17 lida com ambos simultaneamente, prendendo Tien em um estrangulamento enquanto repele os golpes de Piccolo.

Vegeta, com seu braço quebrado pendurado inútil ao seu lado, se recusa a desistir. Ele lança outro golpe contra o 18, que o desvia com desprezo casual e direciona um cotovelo para seu rosto. O príncipe se levanta novamente, apenas para receber um chute devastador no queixo que o lança para o ar. Androide 18 salta atrás dele e pousa diretamente em sua espinha. Quando Vegeta ainda tenta se levantar, ela pisa em seu braço direito, o já ferido, pressionando até que o osso ceda completamente. O grito que se segue é o suficiente para finalmente drenar a última de sua energia Super Saiyajin, e seu cabelo volta ao preto.

Um a um, os guerreiros caem. Piccolo é nocauteado por Androide 17. Trunks do Futuro, tentando um último ataque, é derrotado quando o 18 joga o corpo inerte de Vegeta diretamente contra ele, derrubando ambos os Super Saiyajins. Apenas Kuririn permanece em pé, paralisado de medo entre os corpos inconscientes de seus amigos.

Androide 17 se aproxima de Kuririn mas não o ataca. Ele explica calmamente que sua disputa é apenas com Goku, não com ninguém mais. Os androids se preparam para partir. Então Androide 18 caminha até Kuririn, se inclina e planta um beijo em sua bochecha, sussurrando boa sorte e adeus. Kuririn fica imóvel, atordoado, enquanto os três androids decolam e voam em busca de Goku. Ele é deixado sozinho na estrada da montanha com nada além de Senzu Beans e o eco da derrota mais devastadora que os Z Fighters jamais sofreram.

A destruição sistemática dos Z Fighters neste episódio serve um propósito narrativo crítico: prova além de qualquer dúvida que a geração atual de guerreiros não pode vencer essa luta por meios convencionais. Dois Super Saiyajins, um guerreiro Namekiano fundido e um lutador experiente da Escola do Guindaste foram coletivamente insuficientes contra apenas dois dos três androids. A diferença de poder não é próxima. É absoluta.

Este fracasso total é o que torna a decisão posterior de Piccolo de se fundir com Kami-Sama parecer necessária em vez de opcional. Sem essa perda esmagadora, o sacrifício dos Dragon Balls através da fusão pareceria prematuro. O show conquista o desespero que se segue ao primeiro demonstrar, em detalhes dolorosos, que nada mais funcionará.

O beijo de Androide 18 na bochecha de Kuririn é um dos momentos pequenos mais consequentes na história de Esfera do Dragão. Este simples gesto planta a semente para seu eventual casamento e nascimento de sua filha Marron. É especialmente notável porque vem de um personagem que a audiência foi apresentada como uma máquina fria e imparável construída para matar. Que ela mostre calor para o guerreiro mais fraco do campo diz algo profundo sobre seu caráter em evolução.

O comportamento de Androide 16 durante a batalha também merece atenção. Enquanto o 17 e o 18 sistematicamente desmantelam os defensores da Terra, o 16 senta-se quietamente nas proximidades, apreciando a beleza natural ao seu redor. Kuririn nota este demeanor pacífico, e marca o início do entendimento da audiência de que o 16 é fundamentalmente diferente de seus companheiros.