The Androids Appear

Três anos se passaram desde que o estranho misterioso desapareceu em sua máquina do tempo. Goku, Piccolo e Gohan partem do Monte Paozu ao amanhecer, Piccolo observando silenciosamente que desejaria terem tido mais tempo para ficar mais fortes. Pelo caminho eles encontram Krillin, e o grupo desce na cidade costeira de Sasebo na Ilha Amenbo, o local exato que Trunks especificou. Tien e Yamcha já estão esperando. Notavelmente ausentes estão Vegeta e Chiaotzu; Tien deixou Chiaotzu para trás na Kame House, julgando a batalha muito perigosa para ele.

A maior surpresa é Bulma, que trouxe o bebê Trunks para ver os Androides. Goku a urge para sair por segurança, mas ela insiste em ficar um pouco mais. Quando Krillin pergunta sobre o bebê e Gohan assume que a criança é de Yamcha, um Goku divertido solta o nome do bebê e seu pai, chocando a todos e forçando-o a rir disso como um palpite de sorte. Yajirobe chega com uma bolsa de Feijões Senzu cortesia de Korin, recusa ficar por perto para a luta, e parte em seu carro aéreo. Momentos depois, um disparo do céu derruba seu veículo, o primeiro sinal de que os Androides chegaram.

Os Guerreiros Z se espalham pela cidade para procurar por inimigos que nunca viram e não conseguem sentir através da detecção de ki. Android 19 e Android 20 vagam pelas ruas disfarçados, seu emblema do Red Ribbon Army escondido sob bonés. Quando um motorista grita para Android 20 por bloquear a estrada, a máquina arranca o motor do veículo e levanta o homem através do teto. Yamcha tropeça no par e reconhece o logo do Red Ribbon em seus bonés. Antes que possa soar o alarme, Android 20 o agarra pela face, drenando sua força vital. Um caminhão próximo bate em um posto de gasolina, disparando uma explosão massiva. Enquanto a cidade pega fogo, Android 20 enfia sua outra mão direto através do peito de Yamcha, deixando o guerreiro quase morto.

Após oito episódios de preparação, o episódio cumpre sua promessa com eficiência brutal. A ameaça que Trunks descreveu como um pesadelo distante agora é carne e aço nas ruas de uma cidade populosa. A decisão de fazer Yamcha ser a primeira vítima é tematicamente significativa. Ele é o artista marcial original do grupo, o primeiro aliado humano que Goku já fez, e sua quase morte aqui serve como uma verificação de realidade imediata. Se os Androides conseguem fazer isto para um Guerreiro Z experiente em segundos, as apostas para Goku são genuinamente aterrorizantes.

A questão do ki indetectável também aumenta a tensão consideravelmente. Pela primeira vez em Dragon Ball Z, os heróis não conseguem localizar seus inimigos através de sua ferramenta mais confiável. Eles devem procurar em um quarteirão abarrotado bloco por bloco, uma tarefa que remove a vantagem divina que o sensoriamento de ki normalmente fornece e fundamenta o conflito em algo quase como um thriller.

Este episódio estreia roupas atualizadas para praticamente todo o elenco. O gi de Goku perde suas marcas de kanji, seu cinturão se torna uma faixa, e suas botas adotam um novo esquema de cores que persistirá pelo resto de Dragon Ball Z. Gohan muda para sapatos pretos com caneleiras brancas, Krillin ganha uma camiseta azul, Yamcha adiciona o símbolo do Rei Kai, e Tien troca sua camiseta por uma faixa verde. Estes atualizadores visuais sinalizam uma nova era para a série.

Um pequeno detalhe de produção: quando Goku joga os Feijões Senzu para Bulma antes de ir para a cidade, foi uma cena adicionada pelo anime para consertar um erro de continuidade do mangá onde os feijões misteriosamente se teletransportaram da posse de Goku para a de Bulma entre painéis. A atenção da Toei para essa lacuna é um caso raro da adaptação melhorando o material de origem.