Che ti succede Goku?

La battaglia tra Super Saiyan Goku e Androide 19 si apre con il dominio totale del guerriero Saiyan. Goku sferra colpi devastanti, scaraventando l'androide rotondetto attraverso formazioni rocciose con disarmante facilità. Tenshinhan osserva con sollievo, convinto che il combattimento sia già deciso. Ma Piccolo rimane silenzioso, i suoi occhi acuti cogliendo qualcosa che gli altri hanno mancato.

Tornato alla Kame House, il Maestro Muten intrattiene Maron con racconti dell'infanzia di Goku, quando attaccò l'Armata della Fiamma Rossa, completi di flashback ai combattimenti contro Mercenary Tao e lo Stato Maggiore Black. L'intervallo comico fornisce una breve lezione di storia, anche se Maron prevedibilmente non assorbe nulla.

Quando Gohan, Crilin e Yamcha arrivano sul campo di battaglia, la situazione assume una piega cupa. Piccolo nota che Goku ha già raggiunto il suo picco, la sua forza scema nonostante l'aura Super Saiyan ancora fiammeggiante intorno a lui. Ogni pugno atterra più dolcemente del precedente. Peggio ancora, Goku spara un Kamehameha direttamente sui palmi di Androide 19, alimentando inconsapevolmente i dispositivi di assorbimento energetico della macchina. L'avvertimento di Piccolo arriva troppo tardi.

Poi Gohan lo vede: suo padre che si afferra il petto, il viso contorto dall'agonia. Il virus cardiaco che Trunks del Futuro aveva predetto è finalmente arrivato, mesi di ritardo ma altrettanto devastante. Il combattente più forte della Terra viene consumato dall'interno, e l'androide che era supposto distruggere ora ha ogni vantaggio.

Questo episodio offre uno degli rovesciamenti narrativi più crudeli di Sfera del Drago Z. La trasformazione di Goku in Super Saiyan, normalmente la carta vincente definitiva, accelera in realtà il virus che consuma il suo cuore. Il potere stesso che lo definisce diventa lo strumento della sua rovina. È un dispositivo narrativo che toglie interamente la rete di sicurezza del pubblico.

Il parallelo con le scene della Kame House è deliberato. Mentre Roshi racconta la leggendaria vittoria in solitaria di Goku contro un intero esercito, il Goku dei giorni nostri sta perdendo contro un singolo androide. Il contrasto tra l'invincibilità passata e l'attuale impotenza colpisce duramente, ricordando ai spettatori che persino i più grandi guerrieri hanno limiti che la biologia può imporre.

Il flashback dell'Armata della Fiamma Rossa serve un doppio scopo. Per i fan di lunga data di Sfera del Drago, collega la serie originale a Z in modo soddisfacente, tracciando una linea diretta dal giovane Goku che abbatte l'impero del Comandante Red alla vendetta del Dr. Gero decenni dopo. Per i nuovi spettatori, fornisce la storia essenziale su perché questi androidi esistono in primo luogo.

Il doppiaggio in inglese del flashback è notevolmente pieno di imprecisioni, incluso chiamare Mercenary Tao un "generale" e affermare che ha orchestrato l'intero esercito. Questi errori derivano dal fatto che il doppiaggio è stato prodotto prima che Funimation affrontasse la serie Sfera del Drago originale, lasciando i traduttori a indovinare i dettagli che non avevano mai effettivamente adattato.