Il ritorno di Trunks

La caccia ad Androide 20 prende una piega pericolosa quando la macchina astuta coglie Piccolo di sorpresa, afferrandolo da dietro e drenando la sua energia a una velocità allarmante. L'attacco è silenzioso ed efficiente, esattamente il tipo di imboscata che l'androide aveva pianificato. Gohan sente la sofferenza del suo mentore attraverso il loro legame telepatico e corre sulla scena, colpendo Androide 20 con un pugno potente prima che il danno diventi irreversibile.

Con i Z Fighters riuniti intorno a lui, Piccolo fa una dichiarazione sorprendente: combatterà Androide 20 da solo. L'androide scansiona il campo di battaglia, notando che Vegeta opera ancora a piena potenza, e inizia a calcolare se ha assorbito abbastanza energia. Ma Piccolo non gli dà tempo di elaborare una strategia. Togliendo il suo turbante e il mantello pesanti, il guerriero Namek si lancia in combattimento e assume immediatamente il controllo. Ogni colpo atterra pulito. Ogni schivata avviene senza sforzo. Androide 20 è sconcertato. I suoi dati proiettavano un avversario molto più debole.

Piccolo spiega con fredda soddisfazione che l'avvertimento di Trunks del Futuro gli ha dato tre anni interi per prepararsi. L'allenamento ha ripagato oltre a qualsiasi cosa il database obsoleto dell'androide potesse prevedere. Nel frattempo, nella casa di Goku, Yamcha e Chichi somministrano la medicina per il cuore e aspettano ansiosamente segni di miglioramento.

La situazione cambia di nuovo quando Trunks del Futuro arriva dalla sua linea temporale, avendo scoperto che la storia si è già discostata da quella che conosceva. Trova l'isola di Amenbo in rovina, segue la scia di energia fino al campo di battaglia, e lungo il percorso si imbatte nella testa recisa di Androide 19. Quando finalmente raggiunge il gruppo e vede l'androide con cui sta combattendo Piccolo, la sua reazione scuote tutti: non ha mai visto nessuno di questi androidi prima. Le macchine che terrorizzano il suo futuro sono qualcosa di completamente diverso.

La rivelazione che questi androidi sono sconosciuti a Trunks del Futuro rappresenta la prima grande crepa nella narrazione dei viaggi nel tempo. Tutto ciò per cui i Z Fighters si sono preparati era basato sui suoi avvertimenti, e ora quegli avvertimenti risultano essere incompleti. Il nemico per cui si erano allenati per sconfiggere non è nemmeno la vera minaccia. Questo colpo di scena ridisegna l'intero saga, trasformandolo da un semplice conto alla rovescia in qualcosa di molto più imprevedibile.

Altrettanto affascinante è la trama secondaria di Vegeta che scopre che Trunks del Futuro è suo figlio. Quando Piccolo accidentalmente dice il nome, Vegeta connette i punti in silenzio. La sua reazione è sottile ma rivelatrice: un lampo tranquillo di orgoglio quando ricorda come questo giovane guerriero ha tagliato Freezer a metà. È uno dei pochi momenti in cui l'istinto paterno di Vegeta emerge, per quanto brevemente.

Questo episodio segna un importante traguardo per Piccolo come combattente. Da quando si è fuso con Nail su Planet Namek, era rimasto costantemente indietro rispetto ai Saiyan in termini di potenza grezza. La sua prestazione dominante contro Androide 20 prova che ha usato il periodo di tre anni di allenamento saggiamente e può ancora competere al massimo livello, almeno per ora.

Un dettaglio divertente: quando Androide 20 scansiona i Z Fighters, il suo display mostra i loro nomi giapponesi originali, visualizzando "Kuririn" e "Tenshinhan" invece delle versioni localizzate. Il nome di Piccolo appare persino come "Piccoro", riflettendo la pronuncia giapponese. Questi piccoli dettagli rivelano la tecnologia in-universe che opera con le impostazioni della lingua nativa del suo creatore.