Commander Red Saga

Commander Red Saga отмечает поворотный момент оригинального сериала Dragon Ball, арк, в котором Goku перестал быть одарённым ребёнком и стал существом, которого должны были бояться армии. События разворачиваются в священной земле Korin, где Dragon Ball вырвался из вулкана и приземлился в лагере Bora и его молодого сына Upa. Red Ribbon Army отправила капитана Yellow для его поиска, но Bora легко разбил солдат. Goku прибыл, подружился с Upa и получил в подарок Four-Star Ball, тот же мяч, который когда-то принадлежал его деду Grandpa Gohan.

Commander Red, разочарованный повторными неудачами своей армии против одного ребёнка, нанял самого смертоносного убийцу в мире: Mercenary Tao. Появление Tao остаётся одной из самых леденящих сцен в ранней Dragon Ball. Он прибыл в штаб-квартиру, убил General Blue одним ударом языка по храму, вырезал из здания колонну и оседлал её в небе, как доску для сёрфинга, направляясь к своей цели. На священной земле Bora встал перед ним, чтобы защитить Goku. Tao убил его мгновенно своим собственным копьём, пронзив им грудь Bora, пока Upa смотрела в ужасе.

Goku вызвал Tao и был полностью превзойден. Его самый мощный Kamehameha только разрушил одежду Tao. Dodon Ray убийцы сбил Goku с ног, и ассасин уехал, веря, что его цель мертва. Он был бы прав, но Four-Star Ball, спрятанный в рубашке Goku, поглотил летальную силу взрыва. Goku выжил, едва ли.

Upa рассказала Goku о башне Korin, сооружении настолько невероятно высоком, что ни один летательный аппарат никогда не достигал её вершины. Легенда гласила, что опекун на вершине владеет священной водой, способной умножать силу пившего её. Goku взобрался на башню с ничем, кроме решимости и своего Power Pole.

На вершине он встретил Korin, невысокого, округлого говорящего кота, который ждал достойного альпиниста более трёх столетий. Master Roshi был последним человеком, получившим воду, и это заняло у него три года. Korin согласился дать Goku воду при одном условии: Goku должен был отобрать её у него. Кот был невероятно быстр, избегая каждой попытки Goku с ловкостью, которая противоречила его внешнему виду. Korin сбросил Dragon Ball Goku с башни, заставляя мальчика спуститься, найти его и подняться всё обратно вверх. Это была часть тренировки. На третий день, когда банка с водой упала с посоха Korin и упала к земле, Goku бросился за ней и поймал её, используя свой хвост как якорь. Он выпил воду. Это была обычная водопроводная вода. Сила пришла от самой тренировки.

Mercenary Tao вернулся в новом халате на заказ и встретил совершенно другого Goku. Мальчик, который был беспомощен три дня назад, теперь блокировал Dodon Ray голыми руками. Tao, в отчаянии, сам взобрался на башню Korin, чтобы получить воду, был обманут Korin, убедившись, что он обрёл её силу, и вернулся драться. Когда он понял, что Goku всё ещё был выше, Tao подделал капитуляцию, бросил гранату в обоих Goku и Upa, и прыгнул в небо, чтобы избежать взрыва. Goku пнул гранату обратно в лицо Tao. Взрыв, похоже, убил убийцу, хотя позже истории раскроют, что он выжил.

Имея пять Dragon Balls, Goku полетел в штаб-квартиру Red Ribbon Army один. Весь аппарат безопасности армии ошибочно принял его за вернувшегося Mercenary Tao и не поднял тревогу, пока не было слишком поздно. Goku прорывался через комплекс, сносил солдат, танки и оборонительные системы, как если бы они были сделаны из бумаги. Staff Officer Black сражался с ним в боевом костюме Battle Jacket. Commander Red, загнанный в угол, раскрыл свое истинное желание для Dragon Balls: не мировое господство, а стать выше ростом. Black, разъярённый тем, что рискнул своей жизнью ради проекта тщеславия, застрелил Red. Goku уничтожил Black и его боевой костюм, собрал последние два Dragon Balls и вышел. Bulma и команда прибыли как раз вовремя, чтобы найти всю базу в руинах и Goku, стоящего в центре, совершенно невредимым.

Commander Red Saga установила несколько основ, которые несли франшизу вперёд на десятилетия. Башня Korin представила концепцию специализированных мест тренировок со сверхъестественными свойствами, шаблон, который эволюционировал бы в Kami's Lookout, планету King Kai и Hyperbolic Time Chamber. Шутка с священной водой, что истинная сила была результатом усилий, потраченных на её поиск, стала первым явным утверждением Dragon Ball о философии тренировки: нет ярлыков, только работа.

Mercenary Tao был первым противником Goku, который действительно его превосходил не через чистую силу, как позже будут антагонисты, а через смертоносную точность и профессиональный инстинкт убийцы. Tao не хвастался и не произносил монологи. Он оценивал, выполнял и двигался дальше. Его убийство Bora было самым тёмным моментом, который сериал произвёл к этому моменту, и последующее бессилие Goku придало его тренировке на башне Korin подлинные ставки. Когда Goku вернулся и отразил Dodon Ray, отдача была огромной, потому что аудитория видела, как он потерпел неудачу против того же самого атака.

Желание Commander Red стать выше ростом является одним из великих сатирических моментов Dragon Ball. Вся военная машина, тысячи солдат, миллиарды ресурсов, несколько Dragon Balls, собранные через похищение и убийство, всё в услугу одного человека с комплексом по поводу его роста. Неверие и ярость Staff Officer Black после того, как он узнал правду, отразили то, что чувствовала аудитория, и его решение застрелить Red было самым понятным актом мятежа в истории аниме.

Что самое важное, зрелище одного ребёнка, разрушающего целую армию, дало серии её самобытность. Dragon Ball было не только о турнирах боевых искусств больше. Это было о мальчике, чья сила превосходила институты, чьё добро делало его опаснее для зла, чем любое оружие или организация когда-либо могли быть.