Goku's Assassin

Vegeta sprengt die Labortür auf, und die Z Fighters werden Zeuge des Standoffs zwischen Dr. Gero und seinen Kreationen. Der Doktor befiehlt den Androiden 17 und 18 zu attackieren, aber keiner rührt sich. Ihre Verweigerung ist ruhig, fast gelangweilt, als wäre es unter ihrer Würde, einem Menschen zu gehorchen. Android 18 bemerkt eine dritte Kapsel im Labor und geht darauf zu, neugierig auf das, was sich darin befindet. Gero schreiet sie an zu stoppen; seine Stimme zittert zum ersten Mal vor echter Angst.

Sie öffnet die Kapsel trotzdem. Aber bevor der dritte Android offenbart werden kann, regelt 17 seine Rechnung mit dem Doktor. Mit einem einzigen Schlag durch die Brust pfählt er seinen Schöpfer auf. Gero stottert ungläubig, rantierend darüber, wie er ihnen das Leben gab und es ihnen nehmen könnte. Android 17s Antwort ist stumm und endgültig: Er reißt dem Doktor den Kopf vom Körper, setzt ihn auf den Boden und zermahlt ihn unter seinem Schuh. Die Z Fighters stehen schockgefroren.

Future Trunks gerät in Panik. Überzeugt davon, dass alles, was in der dritten Kapsel schläft, die Welt zum Untergang bringt, entfesselt er einen Hagel von Energieblöcken, der das gesamte Labor zu rauchenden Trümmern reduziert. Aber Android 18 hatte die Kapsel bereits in Sicherheit gebracht. Sie öffnet sie und offenbart Android 16, eine gigantische rothaarige Maschine, die seine Gegenstücke überragt. Als 17 und 18 versuchen, mit ihm zu sprechen, sagt 16 nichts. Er antwortet nur, wenn sie ihre Mission erwähnen, Goku zu zerstören; dann aktiviert sich seine Programmierung und er engagiert sich endlich.

Die drei Androiden verlassen gemeinsam den Ort und begeben sich zu Gokus Position. Vegeta, wütend darüber, dass sie an ihm vorbeiliefen, ohne ihm auch nur eine Herausforderung zu bieten, verwandelt sich in einen Super Saiyajin und verfolgt sie. Future Trunks versucht, ihm den Weg zu versperren und drängt ihn zu warten, bis Goku sich erholt hat. Vegeta schlägt seinen eigenen Sohn beiseite und verschwindet über dem Horizont.

Dr. Geros Tod ist einer der bedeutsamsten Bösewitche-Abgänge in der Serie. Er wird nicht in einer epischen Schlacht besiegt. Er wird von seiner eigenen Kreation ermordet, mit beiläufiger Gleichgültigkeit, wie ein Programmierer, der von der Software gelöscht wird, die er programmiert hat. Die Brutalität davon, dass 17 auf seinen abgetrennten Kopf tritt, macht einen Punkt deutlich, den die Serie selten so explizit macht: Intelligenz und Ehrgeiz bedeuten nicht gleich Kontrolle.

Android 16s Einführung fügt eine weitere Schicht Geheimnis hinzu. Seine Weigerung zu sprechen, es sei denn, Goku wird erwähnt, stellt ihn als grundlegend anders als 17 und 18 dar. Während diese rebellisch und eigenverantwortlich sind, ist 16 zweckgebunden und hartnäckig. Seine riesige Größe und sein stilles Verhalten schaffen einen verstörenden Kontrast zu seinen Gefährten und deuten auf ein Kraftniveau hin, das die Z Fighters noch nicht begreifen können.

Android 16 macht hier sein Debüt, und seine Charakterisierung widerspricht sofort den Erwartungen. Ein vollständig künstliches Wesen ohne menschliche Basis ist 16 der einzige rein mechanische Android unter dem Trio. Seine Stille und Reglosigkeit kontrastieren stark mit 17s rebellischem Gehabe und 18s kühler Distanziertheit. Die Show pflanzt bereits Samen für das, was sich zu einem der emotional resonantesten Charakter-Bögen der Saga entwickeln wird.

Die Szene, in der Vegeta Future Trunks aus dem Weg schlägt, ist schmerzhaft anzusehen, aber sie verkörpert perfekt ihre Dynamik an diesem Punkt der Geschichte. Trunks reiste durch die Zeit, um einen Vater zu retten, der sich nicht retten lassen wird. Vegeta sieht die Vorsicht seines Sohnes als Schwäche, nicht als Liebe an; und dieses grundlegende Missverständnis treibt sie auseinander, sogar wenn die Umstände sie zusammendrängen.