La Botte secrète des cyborgs

Le combat entre Super Saiyan Sangoku et C-19 débute avec une domination totale du guerrier Saiyan. Sangoku assène des coups dévastateurs, écrasant l'androïde trapu à travers les formations rocheuses avec une facilité méprisante. Tien observe avec soulagement, convaincu que le combat est déjà décidé. Mais Petit Cœur reste silencieux, ses yeux perçants détectant quelque chose que les autres ont manqué.

De retour à la Kame House, Maître Roshi régale Maron de récits sur l'assaut de Sangoku contre l'Armée du Ruban Rouge durant son enfance, accompagnés de flashbacks de combats contre Mercenary Tao et l'Officier Black. L'intermède comique offre une brève leçon d'histoire, bien que Maron n'en assimile naturellement rien.

Quand Sangohan, Krilin et Yamcha arrivent sur le champ de bataille, la situation prend une tournure sinistre. Petit Cœur note que Sangoku a déjà atteint son apogée, sa puissance s'affaiblissant malgré l'aura Super Saiyan qui continue de brûler autour de lui. Chaque coup porte moins fort que le précédent. Pire encore, Sangoku lance un Kamehameha directement dans les paumes d'C-19, alimentant involontairement les dispositifs d'absorption d'énergie de la machine. L'avertissement de Petit Cœur arrive trop tard.

Puis Sangohan le voit: son père se tenant la poitrine, le visage tordu de douleur. Le virus cardiaque que Trunks du futur avait prédit est enfin arrivé, plusieurs mois de retard mais tout aussi dévastateur. Le plus puissant combattant de la Terre est consumé de l'intérieur, et l'androïde qu'il était censé détruire détient maintenant tous les avantages.

Cet épisode livre l'un des renversements narratifs les plus cruels de Boule de Cristal Z. La transformation de Sangoku en Super Saiyan, normalement l'atout ultime, accélère en réalité le virus qui dévore son cœur. La puissance même qui le définit devient l'instrument de sa chute. C'est un procédé narratif qui supprime entièrement le filet de sécurité du public.

Le parallèle avec les scènes de la Kame House est délibéré. Tandis que Roshi raconte la victoire légendaire et solitaire de Sangoku sur une armée entière, le Sangoku actuel perd face à un seul androïde. Le contraste entre l'invincibilité passée et l'impuissance présente frappe dur, rappelant aux spectateurs que même les plus grands guerriers ont des limites que la biologie peut imposer.

Le flashback de l'Armée du Ruban Rouge remplit une double fonction. Pour les fans de longue date de Boule de Cristal, il connecte la série originale à Z de manière satisfaisante, traçant une ligne directe du jeune Sangoku renversant l'empire du Commandant Red à la vengeance du Dr. Gero décennies plus tard. Pour les nouveaux spectateurs, il fournit l'histoire essentielle expliquant pourquoi ces androïdes existent en premier lieu.

Le doublage anglais du flashback est notamment rempli d'inexactitudes, y compris en appelant Mercenary Tao un « général » et en prétendant qu'il avait orchestré l'armée entière. Ces erreurs proviennent du doublage étant produit avant que Funimation n'ait abordé la série Boule de Cristal originale, laissant les traducteurs deviner des détails qu'ils n'avaient jamais réellement adaptés.