Un combat inégal

Trunks du futur charge C-18 son épée dégainée, mais l'androïde attrape la lame de son avant-bras nu, endommageant l'arme à l'impact. Avant que Trunks puisse se rétablir, C-17 entre dans le combat et le crible d'une combinaison rapide qui laisse le jeune Saiyan écrasé au sol. Tien et Petit Cœur se précipitent pour le soutenir, mais 17 les gère simultanément, attrapant Tien dans une prise d'étranglement tout en repoussant les coups de Petit Cœur.

Végéta, son bras cassé pendant inutilement à son côté, refuse de rester à terre. Il lance un autre tir sur 18, qui le dévie avec un mépris désinvolte et enfonce son coude dans son visage. Le prince se redresse encore une fois, seulement pour recevoir un coup de pied dévastateur au menton qui l'envoie en l'air. C-18 le poursuit en sautant et atterrit carrément sur sa colonne vertébrale. Quand Végéta essaie encore de se lever, elle piétine son bras droit, celui déjà blessé, appuyant jusqu'à ce que l'os cède complètement. Le cri qui suit suffit à drainer les dernières traces de son énergie Super Saiyan, et ses cheveux redeviennent noirs.

Un par un, les guerriers tombent. Petit Cœur est assommé par C-17. Trunks du futur, tentant une dernière charge, est éliminé quand 18 jette le corps inerte de Végéta directement sur lui, renversant les deux Super Saiyans. Seul Krilin reste debout, paralysé par la peur parmi les corps inconscients de ses amis.

C-17 s'approche de Krilin mais n'attaque pas. Il explique calmement que leur querelle est avec Sangoku seul, pas avec quiconque d'autre. Les androids se préparent à partir. Puis C-18 s'approche de Krilin, se penche, et lui plante un baiser sur la joue, lui murmurant bonne chance et adieu. Krilin reste immobile, stupéfait, tandis que les trois androids s'élèvent et s'envolent à la recherche de Sangoku. Il est laissé seul sur la route de montagne avec rien d'autre que des Senzu Beans et l'écho de la défaite la plus dévastatrice que les Z Fighters aient jamais subie.

La destruction systématique des Z Fighters dans cet épisode remplit une fonction narrative critique: elle prouve sans aucun doute que la génération actuelle de guerriers ne peut pas gagner ce combat par des moyens conventionnels. Deux Super Saiyans, un guerrier Namek fusionné, et un combattant expérimenté de l'École de la Grue étaient collectivement insuffisants contre seulement deux des trois androids. L'écart de puissance n'est pas proche. Il est absolu.

Cet échec total est ce qui rend la décision ultérieure de Petit Cœur de fusionner avec Tout-Puissant nécessaire plutôt qu'optionnelle. Sans cette perte écrasante, le sacrifice des Dragon Balls par fusion semblerait prématuré. Le spectacle gagne le désespoir qui suit en démontrant d'abord, en détail douloureux, que rien d'autre ne fonctionnera.

Le baiser d'C-18 sur la joue de Krilin est l'un des moments petits mais conséquents les plus importants de l'histoire de Boule de Cristal. Ce simple geste plante la graine de leur futur mariage et de la naissance de leur fille Marron. C'est d'autant plus remarquable que cela vient d'un personnage que le public a été introduit comme une machine froide et inarrêtable construite pour tuer. Qu'elle montre de la chaleur envers le guerrier le plus faible du champ dit quelque chose de profond sur l'évolution de son caractère.

Le comportement d'C-16 pendant la bataille mérite également de l'attention. Tandis que 17 et 18 démantèlent systématiquement les défenseurs de la Terre, 16 est assis tranquillement à proximité, appréciant la beauté naturelle autour de lui. Krilin remarque ce comportement pacifique, et cela marque le début de la compréhension du public que 16 est fondamentalement différent de ses compagnons.