Vegeta Must Pay

Après que Trunks ait ressuscité Krillin avec une Senzu Bean, le combattant meurtri avertit que Cell cache bien plus de puissance qu'il ne le montre. Vegeta, aussi méprisant que jamais, s'avance pour affronter Perfect Cell. Android 16, en analysant les deux combattants, conclut d'abord que Vegeta a l'avantage. Mais Krillin sait mieux. Il peut sentir ce que les capteurs ne peuvent pas: Cell retient sa véritable force.

Le combat commence avec Vegeta qui délivre les premiers coups, mais Cell bloque chaque attaque sans effort. Quand Vegeta parvient à jeter Cell contre un mur rocheux, sa satisfaction est courte. Cell attrape le prince Saiyan et le cloue au sol, puis démontre sa vitesse terrifiante en frappant Vegeta avant de faire exploser la montagne autour d'eux. Le message est clair. Vegeta n'a pas le contrôle de ce combat. Il ne l'a jamais eu.

Alors que la bataille se détériore, Trunks se confie à Krillin sur ce qui s'est passé dans la Hyperbolic Time Chamber. Il a surpassé son père en puissance brute, mais a choisi de le cacher parce qu'il veut désespérément l'acceptation de Vegeta. Cette révélation ajoute une couche de tragédie à la scène qui se déroule devant eux. Trunks regarde son père être surclassé, sachant qu'il pourrait avoir la force d'intervenir, mais comprenant que s'immiscer détruirait tout espoir de la relation qu'il désire. Sur le Lookout, Piccolo observe que la colère de Vegeta rend sa technique maladroite. Cell commence à exploiter cela, disparaissant et réapparaissant à volonté, esquivant chaque attaque de ki avec un mépris contempteur. Android 16 saisit finalement l'ampleur complète de la puissance de Perfect Cell et livre une évaluation sombre: tout le monde est condamné.

Le combat de Vegeta contre Perfect Cell est un chef-d'œuvre de la façon dont l'ego devient l'autodestruction. Piccolo l'articule parfaitement du Lookout: Vegeta a cessé de penser et a laissé la colère prendre le dessus, rendant sa technique de combat maladroite et prévisible. C'est le flaw fondamental qui sépare Vegeta de Goku tout au long de la série. Les deux sont poussés par le désir d'être le plus fort, mais Goku canalise ce désir par la discipline tandis que Vegeta le laisse consommer son jugement.

Le secret de Trunks ajoute une autre dimension à ce thème. Sa décision de cacher sa puissance à Vegeta est elle-même une forme d'orgueil, juste une dirigée vers l'extérieur plutôt que vers l'intérieur. Il préférerait regarder son père perdre plutôt que de blesser son ego avec la vérité. L'épisode se demande si protéger l'orgueil de quelqu'un est un acte d'amour ou de lâcheté, et offre sagement pas de réponse facile.

L'épisode 161 est le début du règlement de comptes de Vegeta pour avoir permis à Cell d'atteindre sa Forme Parfaite. L'anime élargit considérablement le combat au-delà du manga, en ajoutant des séquences étendues où Cell joue avec Vegeta par la supériorité de vitesse et d'esquive. Le manga se déplace plus rapidement vers le moment décisif où le coup de pied de Vegeta au cou de Cell n'a aucun effet.

Cet installment présente également le premier usage de musique du film Super Android 13 dans la bande sonore de la série. Pendant ce temps, les scènes de la Hyperbolic Time Chamber de Goku et Gohan s'affrontant en tant que Super Saiyans sont des ajouts exclusifs à l'anime qui renforcent l'arc d'entraînement parallèle. Tout converge vers le moment où quelqu'un doit s'avancer et affronter ce que Vegeta ne peut pas gérer seul.