Ghosts from Tomorrow

Alors que Future Trunks accumule son énergie pour son affrontement avec Perfect Cell, les combattants du monde entier réagissent à son impressionnant niveau de puissance. Le Lookout, la Kame House, et chaque guerrier sensible au ki sur Terre ressentent les vibrations de sa puissance croissante. Android 16 observe en anticipation silencieuse alors que le combat massif approche.

Avant que le combat ne commence, Trunks se souvient des horreurs qui l'ont façonné. Dans des flashbacks vivides, les androïdes de sa ligne temporelle massacrent les Z Fighters un par un avec une indifférence désinvolte. Vegeta, Piccolo, Tien, Yamcha, Krillin et Yajirobe succombent tous face à la puissance écrasante d'Android 17 et d'Android 18. Les gens ordinaires qui tentent de riposter sont réduits en poussière. Future Gohan et un jeune Trunks font leur stand ensemble, Gohan combattant en tant que Super Saiyan, mais même leur force combinée ne peut pas surmonter la supériorité des androïdes.

Cell offre sa propre histoire en réponse, décrivant sa création par le superordinateur du Dr. Gero et l'objectif unique pour lequel il a été conçu. Il savoure l'idée que l'histoire se répète. Avec leurs passés exposés, les deux guerriers s'affrontent enfin. Le combat s'avère remarquablement équilibré, la puissance incroyable de Trunks égalant celle de Cell. Trunks finit par prendre l'avantage, frappant Cell au sol de manière décisive. Mais Cell, se relevant avec un sourire entendu, livre un avertissement sinistre. Il reconnaît que Trunks a l'avantage en puissance brute, mais insiste sur le fait qu'il y a une raison pour laquelle il ne peut pas perdre. Trunks découvrira bientôt cette raison.

Cet épisode réalise quelque chose de rare en donnant aux deux combattants un poids émotionnel égal avant leur bataille. Le flashback de Trunks n'est pas qu'un spectacle d'action. C'est le fondement de tout ce pour quoi il se bat. Chaque ami, chaque mentor, chaque parcelle de normalité a été arrachée par le type même d'être auquel il fait maintenant face. Sa détermination provient d'une perte authentique et de la culpabilité du survivant.

Le flashback de Cell sert de miroir sombre. Alors que Trunks se souvient de la destruction avec chagrin, Cell se souvient de sa création avec anticipation. Il a été construit pour être le prédateur ultime, et son impatience à accomplir ce but lui donne un calme alien qui contraste fortement avec l'intensité émotionnelle de Trunks. L'épisode les positionne non seulement comme des adversaires physiques mais comme des adversaires philosophiques: l'un se bat pour prévenir l'apocalypse qu'il a surmontée, tandis que l'autre se bat pour la devenir.

Les séquences de flashback dans cet épisode présentent la destruction de la ligne temporelle future différemment du TV special « The History of Trunks ». Future Gohan apparaît avec les deux bras intacts mais porte sa cicatrice signature, Vegeta est montré mourant en premier plutôt que Piccolo, et Trunks porte son épée en tant qu'adolescent. Ces divergences sont devenues un point de discussion notable parmi les fans, reflétant comment différents conteurs au sein de la franchise ont interprété les mêmes événements.

L'anime élargit également considérablement le combat Trunks vs. Cell comparé au manga, où Trunks n'a jamais porté un seul coup. Dans la version adaptée, le combat est présenté comme véritablement compétitif, avec Cell tenant intentionnellement son avantage de vitesse en réserve. L'indice sinistre de Cell concernant la faiblesse cachée de Trunks prépare la révélation critique qui arrive dans l'épisode suivant.