Borrowed Powers

Piccolo si trova faccia a faccia con la creatura insectoide nelle rovine di Gingertown. La bestia tiene in presa un uomo terrorizzato, l'autoproclamato cittadino più ricco della città, che disperatamente offre a Piccolo una fortuna in cambio del salvataggio. Quando Piccolo ordina alla creatura di rilasciarlo, questa obbedisce senza resistenza. Poi, in un unico movimento fluido, affonda la punta simile a un ago della sua coda attraverso la schiena dell'uomo. Un suono di suzione grottesco riempie l'aria mentre la vittima appassisce, si ritira e infine si dissolve completamente, lasciando dietro di sé solo un mucchio di vestiti. Così è stata svuotata Gingertown.

La creatura si rivolge a Piccolo per nome. Quando pressato per una spiegazione, offre solo un'osservazione criptica: i due sono praticamente fratelli. La bestia inizia a concentrare energia, e l'energia che irradia invia onde d'urto in tutto il pianeta. Alla Kame House, Gohan e Krillin percepiscono qualcosa di impossibile, due distinte firme di Piccolo. Poi viene l'energia di Frieza, poi King Cold. Master Roshi insiste sul fatto che non possa essere giusto; Future Trunks li ha distrutti entrambi. Infine, il ki dello stesso Goku filtra attraverso il segnale. Gohan vola al piano superiore per controllare suo padre addormentato, ma Goku non si è mosso. Qualunque cosa sia questa creatura, possiede le firme di potenza dei più grandi combattenti che i Z Fighters abbiano mai conosciuto.

Piccolo concentra energia in risposta, creando una frattura nel terreno sotto di lui con un'esibizione che eclissa lo stesso sforzo della creatura. Spara un'esplosione di energia devastante, ma il mostro sopravvive con danni minimi. I due si impegnano in una fiera battaglia ravvicinata nei cieli sopra Gingertown. Piccolo atterra diversi colpi puliti, ma la creatura si rivela tenace e ingegnosa, contrastando con un Special Beam Cannon che Piccolo riesce a deviare. L'episodio termina su un cliffhanger mentre la bestia carica un Kamehameha, un attacco che solo Goku e i suoi studenti dovrebbero conoscere. In tutto il mondo, Vegeta pausa il suo allenamento e mormora il nome di Goku con confusione. Gohan guarda dalla finestra verso suo padre incosciente e sussurra, perplesso.

Il titolo dell'episodio funziona su due livelli simultaneamente. Piccolo combatte con poteri presi in prestito, avendo assorbito la forza di Kami per diventare qualcosa di più grande di uno dei due individui. Ma il suo avversario è l'espressione ultima di questo concetto: un essere assemblato dal materiale genetico dei più grandi guerrieri della Terra, che wield tecniche che non ha mai guadagnato e potere che non ha mai allenato per sviluppare. Entrambi i combattenti sono compositi, ma mentre la fusione di Piccolo era un atto di sacrificio, l'esistenza della creatura è uno di furto.

La confusione crescente alla Kame House è brillantemente costruita. Ogni nuova firma di ki che i combattenti rilevano aggiunge un altro strato di impossibilità. Il pubblico sospetta già la connessione con la Macchina del Tempo e l'uovo, ma i personaggi non hanno alcun quadro di riferimento per comprendere come un essere possa irradiare l'energia di tante persone diverse contemporaneamente.

L'introduzione di Cell è deliberatamente strutturata attorno a domande senza risposta. Conosce il nome di Piccolo ma non spiegherà come. Usa il Special Beam Cannon ma non rivelerà dove lo ha imparato. Spara un Kamehameha ma non dirà perché possiede la tecnica caratteristica di Goku. Ogni scambio è progettato per fare sporgere il pubblico in avanti. Toriyama ha compreso che un villain è più terrificante quando non si capisce ancora cosa sia.

La breve scena di Android 16 nel furgone fornisce un contrasto rivelatore. Quando rileva il straordinario livello di potenza di Piccolo, lo confronta con Android 17. Nella versione giapponese, lo misura contro entrambi 17 e 18; il doppiaggio inglese lo riduce a solo 17. È un piccolo cambiamento di localizzazione, ma influisce sottilmente su come il pubblico percepisce il scaling del potere in questa fase della saga.