Up to Piccolo

Cell arriva e immediatamente fa sentire la sua presenza, potenziandosi attingendo alla forza vitale di oltre mille persone innocenti da lui assorbite. Piccolo stima il numero straordinario di anime che alimentano la trasformazione della creatura. Quando Cell finisce, stride oltre un Piccolo stupefatto e lo prende in giro dicendogli che trema di paura. Piccolo, furioso piuttosto che spaventato, ribatte che il potere di Cell non è suo ma rubato dalle vite degli innocenti. Cell scarta l'accusa, affermando che quelle persone ora servono uno scopo più grande come parte della sua evoluzione.

Cell si avvicina ad Android 17, che è ancora concentrato sulla sua faccenda incompiuta con Piccolo. Il Namecciano riesco a malapena a urlare un avvertimento che Cell intende assorbire sia 17 che 18. Quando la coda di Cell si scaglia contro 17, Piccolo interviene e scaglia il bio-androide lontano, salvando la vita di 17. I due alleati improvvisi si uniscono, con Piccolo che spiega esattamente cosa sia Cell e cosa gli serva per raggiungere il completamento. Gli androidi sono disgustati nell'apprendere che sono carburante per la trasformazione di questa creatura, e Cell conferma ogni parola con una calma brivido.

Tien Shinhan arriva sul campo di battaglia per valutare la situazione di persona, mentre Krillin intercetta Bulma per recuperare il telecomando di spegnimento. Piccolo carica la sua devastante Light Grenade e la scatena contro Cell, ma il bio-androide emerge completamente illeso, ora irradiando un'aura dorata. Prima che Piccolo possa esortare 17 a fuggire, Cell colpisce con terribile velocità, spezzando il collo di Piccolo con un solo colpo. Afferra il Namecciano per il colletto, lo chiama rifiuto usa e getta, e scaglia un'esplosione di energia direttamente attraverso il suo torso prima di lanciarlo nell'oceano.

La brutalità dell'atto inorridisce tutti. Tien osserva in silenzio stupefatto, 17 denuncia Cell come una bestia, 18 si ritrae scioccata, e persino il stoico Android 16 lancia a Cell uno sguardo di furia silenziosa. Nel Lookout, Gohan testimonia l'attacco attraverso la telepatia e vuole correre al fianco di Piccolo, ma Goku lo trattiene, sapendo che suo figlio incontrerebbe lo stesso destino.

La condanna morale di Piccolo nei confronti di Cell è uno dei momenti più potenti della Saga di Cell Imperfetto. La sua furia per il "potere preso in prestito" di Cell parla a uno dei temi fondamentali di Dragon Ball: la differenza tra il potere guadagnato attraverso la disciplina e il potere semplicemente sottratto. Cell vede l'assorbimento come destino; Piccolo lo vede come omicidio mascherato da proposito.

La breve alleanza tra Piccolo e Android 17 porta anche peso tematico. Questi due stavano combattendo l'uno contro l'altro momenti fa, ma l'arrivo di qualcosa veramente malvagio li costringe a cooperare. Sottolinea come la minaccia android impallidisce in confronto a ciò che il Dr. Gero ha inadvertitamente creato in Cell.

La presunta morte di Piccolo qui serve una funzione narrativa critica, rimuovendo il combattente non-Saiyan più forte dal tavolo nel momento peggiore possibile. Con Piccolo eliminato, la saga sposta interamente il suo focus sul potenziale dei Saiyan e sulle misure disperate che rimangono.

Interessantemente, la versione giapponese e il doppiaggio inglese gestiscono l'attacco di Cell a Piccolo diversamente. Nell'originale, Cell spezza accidentalmente il collo di Piccolo perché non ha ancora aggiustato l'enorme aumento di forza derivante dall'assorbimento di così tante persone. Il doppiaggio inglese riscrive questo come una decisione deliberata, con Cell che afferma di avere già più che abbastanza DNA Namecciano e non vede valore nell'assorbire ulteriormente Piccolo. Dragon Ball Z Kai avrebbe successivamente ripristinato la logica giapponese.

Questo segna la terza volta nella serie che un personaggio criticamente ferito sopravvive cadendo in acqua, seguendo il combattimento di Vegeta con Zarbon e Krillin colpito da Frieza. Segna anche la prima volta che Android 16 parla di qualcosa al di là di Goku, uccelli o livelli di potere, mentre avverte urgentemente 17 di evitare di impegnarsi con Cell.